Renato Veiga totalista e Quenda por estrear

Roberto Martínez utilizou, na dupla jornada com Polónia e Croácia, 24 dos 26 convocados. Não jogaram Rui Silva e Quenda. E pela primeira vez nesta Liga das Nações o selecionador não esgotou as substituições...

O jogo valia quase nada para Portugal. Se assim não fosse, Ronaldo, Bernardo Silva e Pedro Neto não teriam sido dispensados. Estava em jogo em Split, disse Roberto Martínez, o compromisso. As convocatórias para os jogos com Polónia e Croácia (a inicial e as seguintes devido a lesões, castigos e dispensas) tiveram 26 jogadores. Foram utilizados 24. Ficaram de fora, sem qualquer minuto, Rui Silva e Geovany Quenda. O único totalista foi Renato Veiga. Eis os minutos de utilização de cada jogador frente a Polónia e Croácia:

Renato Veiga 180

Nuno Mendes 168

Rafael Leão 154

João Neves 135

Vitinha 135

João Félix 97

Diogo Costa 90

José Sá 90

Diogo Dalot 90

António Silva 90

B. Fernandes 90

João Cancelo 90

N. Semedo 90

Ronaldo 90

P. Neto 83

Bernardo S. 76

Otávio 71

T. Araújo 63

T. Djaló 27

F. Conceição 19

Fábio Silva 19

Samu Costa 14

F. Trincão 7

Nuno Tavares 2

Rui Silva 0

G. Quenda 0

Nesta dupla jornada, Roberto Martínez estreou quatro jogadores: Nuno Tavares, Tomás Araújo, Tiago Djaló e Fábio Silva. Quenda, tal como nos jogos de setembro, não jogou um minuto. Podia ter batido o recorde de Futre como internacional mais novo de sempre, mas o selecionador preferiu não o colocar o ala do Sporting em campo. E o recorde já não cairá agora....

Foi ainda a primeira vez que, nesta qualificação da Liga das Nações, Martínez não esgotou as substituições. Eis a sequência:

Portugal-Croácia 5

Portugal-Escócia 5

Polónia-Portugal 5

Escócia-Portugal 5

Portugal-Polónia 5

Croácia-Portugal 4

A diferença de experiência entre croatas e portugueses era abismal. O onze inicial dos visitados somava 716 internacionalizações, enquanto o dos visitantes era de apenas 272. O diferencial era de 444 jogos. Cancelo, com 59 jogos, era o mais internacional português e acima desse número havia cinco croatas (Livakovic, Perisic, Modric, Kovacic e Kramaric), todos com mais de 100 jogos.

A diferença de idades era bem ampla. Os 11 croatas de início somavam 308 anos, enquanto os portugueses não passavam de 280. Portugal entrou em campo com dois trintões (Nélson Semedo e João Cancelo) e cinco jogadores abaixo dos 25 anos (Tomás Araújo, Renato Veiga, Vitinha, João Neves e Nuno Mendes). Entraram mais três (Tiago Djaló, Fábio Silva e Francisco Conceição). Quenda, outra possibilidade, ficou no banco.