Modric recorda Euro 2016: «Portugal ficou em terceiro lugar e venceu»

Médio croata usa a conquista da seleção portuguesa para explicar a dificuldade de uma fase final do Campeonato da Europa

A Espanha vai defrontar a Croácia na primeira jornada da fase de grupos do Euro 2024 e Luka Modric atribuiu o favoritismo ao adversário deste sábado, apesar de recordar que a sua equipa surpreendeu nos últimos dois Mundiais:

«São um dos favoritos nesta competição. Vai ser um jogo muito difícil e temos de dar o nosso melhor. Estamos acostumados a causar surpresas. Só podemos influenciar o que acontece dentro de campo. A maior força desta equipa é a união, nunca me cansarei de a repetir», disse, em conferência de imprensa.

Para além da seleção espanhola, os croatas defrontam ainda a Itália e a Albânia: «É um grupo difícil, talvez o maior do torneio, mas nos últimos anos mostrámos que jogamos a um nível muito alto e que somos uma das melhores equipas do mundo. Podemos repeti-lo desta vez. Esperamos conseguir algo importante», acrescentou.

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O médio do Real Madrid já defrontou os espanhóis várias vezes ao longo dos anos, tendo sido até eliminado do último Europeu precisamente por eles, mas destaca o facto de esta ser uma equipa muito diferente: «Essa geração é muito forte, cheia de jovens talentos. Uma boa mistura de jogadores mais experientes, acostumados a esse tipo de torneios. Eles são muito rápidos, especialmente nas alas. Tenho uma opinião positiva. No passado, a base era Barcelona e Real Madrid, mas agora é diferente. O treinador está a dar mais oportunidades para outros que jogaram muito bem este ano.»

O jogador de 38 anos foi confrontado ainda com um dado curioso… na sua primeira presença num Campeonato da Europa, em 2008, 18 anos atrás, Lamine Yamal, seu adversário deste sábado, tinha apenas 10 meses e a reação foi imperdível: «Quando ouço estas coisas sinto-me muito velho (risos). Os anos não importam muito, o que é importante é o que é mostrado em campo. Este ano, Lamine fez coisas incríveis. Todos o veem como um grande perigo para a Espanha. Ele tem um potencial enorme e uma grande carreira pela frente.»

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Questionado sobre se um Campeonato da Europa era o torneio mais difícil do mundo, tanto a nível de seleções como de clubes, Modric deu o exemplo de… Portugal, em 2016: «Agora o torneio é maior e há outras possibilidades para outras equipas. É difícil comparar o futebol a nível de clubes. O Europeu é talvez um dos mais difíceis do mundo. Em 2016, Portugal ficou em terceiro lugar e venceu o Europeu e isso mostra a dificuldade. Este é um torneio diferente.»

«Sempre acreditei em mim. Se alguém me tivesse dado um papel para escrever o que cumprir na minha carreira eu teria medo de escrever tudo isto, não esperava. Estou feliz por estar aqui depois de tantos anos. Lembro-me da atmosfera aqui em 2006, uma das melhores que já vivi, espero que se repita. Queremos dar alegrias aos nossos adeptos», finalizou.