Árbitro neerlandês foi bastante criticado na derrota das águias com o Barcelona, mas também já o tinha sido em Milão, e na Sérvia, ao não validar um golo do avançado por Portugal
Apesar de ter sido um grande jogo de futebol, com nove golos e muita emoção, o Benfica-Barcelona ficou inevitavelmente marcado pela exibição da equipa de arbitragem, liderada por Danny Makkelie, que já não é um desconhecido em Portugal.
O Benfica, com a derrota na Luz, comprometeu o apuramento direto para os oitavos-de-final da Champions, mas entre erros próprios e alheios, foi Danny Makellie a decidir o vencedor…
Depois de uma prestação fraca nesta última terça-feira, na Luz, o árbitro neerlandês foi bastante criticado, até pela imprensa espanhola, relativamente à grande penalidade assinalada a favor dos catalães, por falta sobre Yamal, e principalmente pela não assinalada sobre Leandro Barreiro, no final do encontro, que depois deu em golo de Raphinha.
Jogo memorável no Estádio da Luz visto pela lente dos jornais castelhanos; do «golo mais fácil da carreira de Pavlidis» aos «números de circo» que o encontro protagonizou
Esta não é a primeira vez que os jogadores e os adeptos encarnados ficam frustrados com as decisões de Makkelie, que já tinha sido o árbitro principal do encontro entre as águias e o Inter, também para a UEFA Champions League, na época passada. Nessa fase de grupos, empataram a três bolas na segunda mão e na primeira os portugueses perderam, por 1-0, sendo que ficou um penálti por assinalar de Barella sobre David Neres.
Outro exemplo mais chocante e que teve outra dimensão a nível internacional foi o golo não validado a Cristiano Ronaldo na Sérvia (0-0), a contar para a fase de qualificação para o Mundial 2022. Já no tempo de compensação, a bola entrou na baliza, mas não havia VAR e o resultado ficou empatado (2-2). Os sérvios acabaram por vencer em Portugal e terminaram em primeiro lugar do grupo, o que levou aos portugueses a terem de passar pelo play-off.
Na altura, o árbitro neerlandês prestou declarações a A BOLA e revelou que pediu desculpa a Fernando Santos e aos jogadores pelo erro, que evitou a vitória da Seleção Nacional: «Tudo o que posso dizer é que pedi desculpa ao treinador, Sr. Fernando Santos, e à equipa portuguesa pelo que aconteceu. Enquanto equipa de arbitragem, trabalhamos sempre muito para tomar as decisões certas e quando aparecemos desta forma na imprensa, não ficamos nada satisfeitos.»