Sensacional! O miúdo que substituiu Kelly Slater passa do 'heat' na estreia em Supertubos

«É como estar num jogo de futebol e estar com Messi e o Ronaldo no banco», contou Matias Canhoto, que nem jantou ou dormiu ao saber do convite para ocupar uma vaga sem saber quem havia desistido

Uma chamada telefónica pode ter interrompido o jantar do jovem surfista Matias Canhoto, mas serviu-lhe de bandeja um sonho que chegou mais cedo do que esperava.

Foi chamado à última hora a entrar no heat 3 da ronda inaugural do MEO Rip Curl Pro Portugal, em substituição do lesionado Kelly Slater, 11 vezes campeão mundial e, até agora totalista em Supertubos, etapa portuguesa e única europeia do Championship Tour (CT), circuito de elite da Liga Mundial de Surf (World Surf League).  

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Entrou na água e terminou em 3.º do heat. Estaria relegado para as repescagens, mas uma decisão dos juízes - interferência de Griffin Colapinto, que levou o líder a passar para último na bateria - colocou o português no 2.º lugar (6,80 pontos) e com direito de passagem direta para a segunda ronda de Supertubos.

«Ontem à noite estava em casa a jantar tranquilo, à espera que o campeonato começasse e queria vir aqui ver», começou por dizer, na areia, o jovem surfista, de 16 anos, local de Peniche.

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«O Francisco Spínola, presidente da WSL em Portugal ligou-me a dizer que o Kelly Slater, não...que havia um surfista que estava lesionado e havia a possibilidade de entrar no campeonato», continuou. «Nem consegui jantar. Quase nem dormi a pensar. É o maior evento que já me aconteceu na vida e estou muito contente de estar aqui em casa a competir», reforçou Matias em conversa com os jornalistas e que, nesse momento, desconhecia ainda da decisão dos juízes.

A diferença entre o querer estar um dia entre os grandes do surf mundial e o estar efetivamente reduz-se a uma frase. «Tudo é possível. É uma grande oportunidade e é aproveitar ao máximo», salientou o campeão europeu do Rip Curl Gromsearch, na categoria sub-23. «É como estar num jogo de futebol e estar com Messi e o Ronaldo no banco», finalizou.