Como vai funcionar o sorteio do play-off da UEFA Champions League

Benfica e Sporting ainda não garantiram um lugar na próxima fase da competição e um empate bastar-lhes-á, mas todos os pontos contam

Benfica e Sporting, as duas equipas portuguesas presentes na fase de liga da UEFA Champions League, ainda não garantiram um lugar no play-off, que dá acesso à próxima fase da competição, deixando as decisões para a última jornada. As contas são fáceis: basta um empate a cada, sendo que os leões recebem o Bolonha, já eliminados, e as águias vão a Turim defrontar a Juventus, que ainda sonha no top-8.

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No entanto, os dois vão querer, certamente, ganhar os respetivos jogos, até porque quanto mais alto na tabela classificativa… melhor, teoricamente, apesar de PSG, Real Madrid, Bayern e Manchester City estarem todos fora do top-14. Isto porque o sorteio não vai ser feito como era antigamente, em que havia vários possíveis adversários para cada equipa na fase a eliminar.

Enquanto os primeiros oito classificados avançam já para os oitavos de final da competição e os últimos 12 são eliminados, as 16 equipas do meio têm de passar pelo play-off e a posição conta. Portanto, com este novo sistema, que funcionará de forma emparelhada, o 24.º e o 23.º, os dois piores lugares dentro da zona de play-off, defrontarão o 9.º ou o 10.º, os dois melhores. 22.º e 21.º podem calhar contra o 11.º ou o 12.º, 20.º e 19.º frente ao 13.º ou 14.º, e, por fim, o 18.º e o 17.º jogam com o 15.º ou 16.º.

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O sorteio será realizado em Nyon, na Suíça, no dia 31 de janeiro, sendo que a primeira mão está marcada para a 11 ou 12 de fevereiro e a segunda mão na semana seguinte, portanto, a 18 ou 19 de fevereiro. A equipa melhor classificada terá a vantagem de jogar a partida decisiva em casa. Já o sorteio dos oitavos de final vai acontecer a 21 de fevereiro, logo após o fim dessa última eliminatória.

Nesses oitavos de final, os oito primeiros entram novamente em ação e o 1.º classificado, para já o Liverpool, defronta o vencedor entre o 15.º/16.º e o 17.º/18.º, aquele com pior posição… e assim em diante. Isto significa também que os dois primeiros classificados só se podem encontrar na final do torneio, caso não sejam afastados pelo caminho.