Águias lutam pela liderança do campeonato, flavienses ambicionam ganhar pontos para sair do último lugar

O Benfica recebe esta tarde o Chaves, em jogo a contar para a 27.ª jornada da Liga. O encontro, marcado para as 18 horas, será o primeiro para ambas as equipas após a pausa para seleções e, embora corram por objetivos distintos, ambas as equipas começam agora o período que definirá se as épocas se traduzem em sucesso ou retrocesso.

Será a segunda vez que os dois conjuntos se encontram esta época, tendo-se defrontado na 10.ª jornada da Liga, ocasião em que as águias venceram por 2-0 (golos de Aursnes e João Mário).

Os dois clubes não são estranhos um ao outro, tendo-se encontrado em 38 ocasiões, com o saldo a sorrir para os lados de Lisboa: as águias venceram em 34 ocasiões, com os valentes transmontanos a colecionar apenas quatro vitórias — e nenhuma delas na Luz.

Benfica

As águias chegam a este encontro na segunda posição da tabela classificativa com 64 pontos, menos um que Sporting, que joga duas horas e meia depois.

Depois de ter perdido contra os leões na Taça de Portugal e contra o FC Porto para a Liga, os encarnados recuperaram a melhor forma e, desde então, contabilizam três vitórias e um empate, tendo, nesse período, eliminado o Rangers da Liga Europa e chegado aos quartos de final da competição.

A pausa para seleções ainda pode jogar a favor da equipa de Roger Schmidt, uma vez que, segundo o mesmo, Bah está melhor e vai a jogo, sendo que as pazes com Kokçu estão feitas e os problemas ultrapassados. Os jogadores regressaram dos compromissos internacionais sem qualquer tipo de lesão a registar, e a pausa ajudou alguns dos jogadores que ficaram em solo lusitano a descansar e recuperar.

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No entanto, há que realçar que, na época passada, o período a seguir à última pausa para seleções foi o menos produtivo dos encarnados com o treinador alemão no banco, tendo ganho apenas seis dos 11 encontros que disputaram, comprometendo a vantagem de dez pontos que tinham relativamente ao FC Porto na Liga, que diminuiu a diferença para dois. Na altura, as águias sagraram-se campeãs à mesma, mas o cenário esta época é muito diferente, uma vez que competem com um Sporting em grande forma.

Tendo isto em conta, Benfica precisa de um percurso praticamente imaculado se quiser revalidar o título de campeão nacional. Neste jogo não terá António Silva, suspenso por acumulação de cartões amarelos.

Onze provável: Trubin; Bah, Tomás Araújo, Otamendi, Aursnes; João Neves, Florentino; Di María, Rafa, João Mário; Arthur Cabral.

Lesionados: Juan Bernat.

A figura: Di María. Podem ameaçá-lo, mas não o vão quebrar. Di María voltou a espalhar magia ao serviço da sua pátria e, na ausência de Messi, foi ele quem capitaneou a seleção argentina para duas vitórias confortáveis, contribuindo com dois golos, um dos quais através de uma execução exímia de um livre direto.

O que disse Roger Schmidt, treinador do Benfica: «Estamos em boa forma, o primeiro jogo a seguir à pausa é sempre exigente, mas estamos prontos. É uma fase decisiva da época, e tudo o que fizemos nos últimos oito ou nove meses foi para estarmos prontos para estas últimas seis ou sete semanas, em que estamos em três competições. É uma época especial, estamos no fim e ainda podemos ganhar três troféus. Temos de usar este momento para acelerar para o nosso melhor nível, e tudo ainda é possível. Sabemos que jogar contra o Chaves é sempre difícil, eles estão em perigo de descer, não têm nada a perder quando jogarem no Estádio da Luz, são uma boa equipa com um bom treinador.»

Chaves

Os flavienses vão pisar o relvado da Luz sem nada a perder, uma vez que se encontram (muito) aflitos no último lugar, donos de apenas 19 pontos. Com apenas duas vitórias nos últimos quatro meses — venceram o Vizela a 1 de dezembro e o Boavista a 17 de fevereiro —, qualquer ponto colecionado pelo Chaves neste momento é bem-vindo, mas os valentes transmontanos sabem que a tarefa será tudo menos fácil.

No frente a frente, a última vez que o Chaves conseguiu roubar pontos no Estádio da Luz foi em 1987/88. Na altura, Fernando Chalana adiantou as águias no marcador, com Radoslav Zdravkov a empatar para o lado dos nortenhos.

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O treinador do Chaves dispõe ainda de Rúben Ribeiro e Héctor Hernández, que recuperaram das lesões e estão clinicamente aptos para defrontar as águias.

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Onze provável: Hugo Souza; Ygor Nogueira, Vasco Fernandes, Júnior Pius; Carraça, Dário Essugo, Ricardo Guima, Benny Sousa; Rúben Ribeiro, Héctor Hernández, Raphael Guzzo.

Lesionados: João Correia, Sandro Cruz, Bruno Rodrigues, Cafú Phete.

Figura: Héctor Hernández. O avançado espanhol esteve em dúvida para o encontro com as águias, mas em bom tempo recuperou. Com 13 golos marcados esta época, é pelos pés de Hernández que os flavienses podem frustrar os encarnados e roubar os pontos que a equipa tanto precisa para evitar o cenário de descida.

O que disse Moreno Teixeira, treinador do Chaves: «Nós percebemos que vamos ter dificuldades, mas olhamos para este jogo com a possibilidade de pontuar. Provavelmente poucos acreditarão nisto, não só pelo nosso momento e pontuação, como também pela dificuldade que é para qualquer equipa jogar no Estádio da Luz, mas dentro do grupo de trabalho há este acreditar. É possível e queremos pontuar. A nossa posição e o momento obrigam-nos a olhar para este jogo como sendo do nosso campeonato. Nenhuma equipa do nosso campeonato conseguiu vencer no Estádio da Luz, nós temos essa noção, mas nós sabemos nem queremos estar de outra forma. Acreditamos mesmo que é possível pontuar no Estádio da Luz.»

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