Polémico jogador da NBA confessa: «Bebia conhaque nos intervalos»

Ron Artest, ou Metta World Peace, reconhece problemas

A NBA tem uma regra: os jogadores têm de usar o apelido, e apenas isso, nas camisolas. Ron Artest (ativo entre 1999, em que foi escolhido pelos Bulls no draft e 2017) não concordou e mudou de nome só para poder usar na camisola World Peace. Metta World Peace, passou a chamar-se. Excêntrico.

Mas também em campo as coisas não eram pacíficas, tendo sido alvo de um dos maiores castigos de sempre na NBA: em 2004, nos Indiana Pacers, caos total no jogo com os Detroit Pistons quando saltou para o público para agredir um adepto que lhe tinha lançado um copo na sequência de uma das maiores lutas em campo, com Ben Wallace – 86 jogos de suspensão e 5 milhões de dólares de multa.

Já em 2012, quando jogava nos Lakers, agrediu James Harden, então nos Thunder, e recebeu sete jogos e 450 mil dólares de multa. Não faz lá muito jus ao nome World Peace.

O antigo jogador – agora com o nome Metta Sandiford-Artest - avançou uma explicação para o comportamento, em conversa com Paul George no podcast P, confessando que bebia álcool no intervalo dos jogos no primeiro ano nos Bulls, que correu mal.

«Não quero recomendar nem encorajar nada disso, mas para ser sincero, sim, às vezes bebia. Costumava beber Hennessy [um conhaque francês] nos intervalos dos jogos. Tinha a garrafa no balneário. Ia à loja comprar e deixava no meu cacifo», admitiu.

«Perdíamos muitos jogos e eu passava por muitas coisas ao mesmo tempo», completou.