Mundial de Râguebi: Pontapés colocam África do Sul e Inglaterra nas meias-finais

Pés de Farrel e Pollak colocam ingleses e sul-africanos a lutarem por um lugar na final após derrotarem, respetivamente, Fiji (30-24) e França (29-28)

Inglaterra e África do Sul juntam-se a Argentina e Nova Zelândia nas meias-finais do Campeonato do Mundo. Os ingleses bateram (30-24) as Fiji, enquanto os sul-africanos afastaram por um escasso ponto (29-28) a anfitriã França numa batalha épica de dois pesos-pesados globais.

Nos dois últimos jogos dos quartos de final, os pontos de pontapés (penalidades, conversão e drop) foram decisivos na modalidade cujas estatísticas dizem ganhar quem marcar mais ensaios, uma ciência só confirmada num dos encontros. A seleção da Rosa defrontará os Springbocks, sábado, 21 de outubro, em Paris (Stade de France) na segunda meia do França-2023 e será a única nação europeia em competição (Nova Zelândia defronta a Argentina, na sexta-feira).

Num duelo titânico, o segundo entre nações de Hemisférios contrários, no Stade de France (79486 espetadores), Saint-Denis, Paris, a África do Sul, campeã do mundo em título, apagou os sonhos da França, numa dramática vitória alcançada à entrada dos 10 minutos finais.

Um pontapé de conversão (67’) e uma penalidade (69’) de Handre Pollard selou a vitória dos Springboks (ao intervalo perdiam 22-19).

O XV sul-africano marcou 4 ensaios, três na primeira parte e o último, de Eden Etzebeth, aos 67’, jogador que viu amarelo e recebeu suspensão temporária na 1.ª parte, abriu caminho à reviravolta.

No primeiro duelo do dia entre nações de Hemisférios contrários, em Marselha, a Inglaterra (2 ensaios) bateu as Fiji por 30-24 (21-10 ao intervalo) num jogo que se estendeu até aos 86 minutos. Empatados a 21-21 aos 68 minutos, após recuperação corajosa dos Flying Fijians - dois ensaios de Peni Ravai e Vilimoni Botitu que somaram ao alcançado por Viliame Mata aos 28’ –, a resposta inglesa surgiu pelo pé direito de Owen Farrell. Uma penalidade (5, no total) e um pontapé de drop do capitão inglês impediu a seleção que perdeu com Portugal (primeira vitória dos lobos num mundial) de fazer história como a primeira do tier 2 (2.ª divisão do râguebi mundial) a chegar aos oitenta minutos que antecedem a final.

Das quatro seleções do Velho Continente presente nos quartos de final só uma do Hemisfério Norte, a inglesa, se intrometerá no meio de três do Hemisfério Sul na luta pelo acesso à final da 10.ª edição do Mundial.