Benfica vence Sporting 808 dias depois!

Encarnados acabaram com a invencibilidade dos campeões nacionais no jogo que encerrou a 15.ª jornada ao vencer por 38-34

O Sporting entrou na Luz disposto a manter a invencibilidade e cedo chegou à vantagem. Aos 12 minutos o marcador registava 2-6 e o Benfica parecia incapaz de travar o habitual caudal ofensivo leonino e a assertiva defesa da equipa de Ricardo Costa. O técnico encarnado, Jota Gonzalez, não teve alternativa a não ser pedir um time-out. Trocou Capdeville por Kristóf Palasics e passou a arriscar jogando sem guarda-redes e a realidade é que o risco compensou. Não de imediato (7-12), mas paulatinamente os encarnados, com a ajuda preciosa de Sanchéz-Migallón que encontrou forma de bater várias vezes o guarda-redes egípcio Mohamed Ali, o Benfica aproximou-se ao ponto de reduzir para um golo (13-14). Uma diferença mínima que os encarnados podiam ter levado para o intervalo, mas acabaram por desperdiçar a hipótese (14-16).

Na segunda parte, o Sporting entrou com Kristenssen na baliza e o Benfica mateve a estratégia de 7x6, aguentando a pressão dos campeões nacionais. Melhor defensivamente e mais eficaz no ataque mantendo o equilíbrio nos primeiros 10 minutos (21-22), com Steven Valencia a mostrar eficácia e Rui Silva consegue empatar pela primeira vez a partida (23-23).

Ricardo Costa pediu um time out e devolve a guarda da baliza a Mohamed Ali, mas o Sporting começou a acusar os problemas defensivos que o Benfica lhe estava a causar, acumulando sucessivas falhas técnicas que os encarnados aproveitaram para se colocarem em vantagem (27-25). Na baliza encarnada, Kristóf Palasics dava uma ajuda preciosa e o dérbi prometia emoção até final.

Os leões perceberam o perigo, Ricardo Costa mandou entrar a artilharia de luxo e o Sporting conseguiu reduzir e empatar, mas não descolar. Aos 20 minutos, o marcador registava 28-28.

Golo de um lado, golo do outro, o público entusiasmava-se ao ver o Benfica discutir o resultado com os campeões nacionais até então imbatíveis no campeonato. Aos 23 minutos, Hedberg faz o 32-30 e Pedro Portela reduz de 7 metros trazendo o Sporting para a diferença mínima, porém, Alexis Borges não hesita e repõe a diferença.

Aos 25 minutos, Rui Batista consegue a exclusão de Salvador Salvador num momento importante do jogo mas o Benfica desperdiça o ataque e o Sporting pode empatar, mas Martim acerta no posto. Taleski faz o 34-32 e o Sporting com um ataque precipitado entrega a hipótese ao Benfica de passar para três.

Jota Gonzalez pediu time out com quatro minutos para jogar e chegou aos 35-32 através de Alexis Borges. Ricardo Costa paraóu imediatamente o jogo. Sporting volta a pressionar e consegue reduzir para um golo (35-34) com pouco mais de um minuto para jogar. Mas Martim Costa é excluído e Rui Batista faz o 36-34 animando as bancadas na Luz.

Já no último minuto, Alexis Borges vê cartão vermelho depois de uma falta sobre Salvador Salvador mas os encarnados vencem por 36-34  e Rui Batista faz o 37-34 com 30 segundos para o final sentenciando praticamente o jogo, mas Migallón ainda arranja espaço e tempo para fazer o 38-34.