VOLTA A ESPANHA Van Aert 'deve' vitória a Kuss: «Um tipo de menos de 60 kg a rolar daquela maneira!»

Vencedor de segunda etapa, o belga não poupa elogios ao companheiro de equipa, o leve trepador Sepp Kuss

Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike) aproveitou um percurso feito à sua medida para levantar os braços pela segunda vez na Volta a Espanha, na estreia na corrida. Com uma subida seletiva para velocistas a cerca de 25 quilómetros da meta, o Alto del 14%, o belga livrou-se do principal adversário na corrida à vitória Kande Groves (Alpecin-Deceuninck) e impôs-se em sprint em Córdoba.

No entanto, esta eliminação do australiano não bastaria a Van Aert para ganhar. O espanhol Marc Soler (UAE Emirates) estava a ameaçar-lhe o sucesso e teve de ser o companheiro de Van Aert na formação neerlandesa, Sepp Kuss, a meter-se ao trabalho para anular a fuga.   

O corredor, de 29 anos, já vencedor em Castelo Branco (3.ª etapa), não poupou elogios ao norte-americano, que está nesta Vuelta como líder da equipa para a classificação geral, em defesa do título conquistado em 2023. «Foi muito difícil, mas Sepp [Kuss] fez um trabalho extraordinário. Não sei se as pessoas percebem o que é fazer este tipo trabalho a rolar em terreno plano quando se pesa menos de 60 quilos!», declarou Van Aert. «Estava arrepiado ao observar o esforço que ele estava a fazer», acrescentou.

«Estava à que fosse o grupo após a subida fosse muito maior. Sabia que a última subida seria difícil, mas não esperava que a corrida explodisse daquela forma. Por isso, no topo estava apenas com Sepp [Kuss]…», explicou o belga, que chegou a não acreditar que o trepador leve Sepp Kuss conseguisse alcançar Marc Soler, por isso saiu do grupo perseguidor para tentar fazer a ponte para o fugutivo. Sem êxito. «Pensei que talvez me deixassem ir se os surpreendesse, mas vi os UAE Emirates atrás de mim…» contou.

Assim voltou a contar com Kuss. «Na nossa equipa não se trata apenas de ganhar, mas também de ter um bom desempenho em equipa, de fazer planos ambiciosos e, para isso, todos se sacrificam pelos outros. O vencedor da edição do ano passado [Kuss] é um excelente exemplo da filosofia da nossa equipa. Estou muito orgulhoso por isso, por ele e por nós», concluiu Van Aert.