Ciclismo Tour de Flandres é o segundo monumento da temporada

Disputa-se no próximo domingo dia 2 de abril o Tour de Flandres, o segundo dos cinco monumentos do ciclismo, depois de se ter realizado o Milão - San Remo com vitória de Mathieu Van Der Poel (Alpecin-Deceuninck), segue-se Paris - Roubaix a 9 de abril, Liége - Bastogne - Liége a 23 e Il Lombardia em 7 de outubro.   

A primeira edição do Tour de Flandres realizou-se a 25 de maio de 1913, com 37 ciclistas a alinharem à partida em Gent, que percorrerem 324 km com a meta instalada em Mariakerke, o belga Paul Deman foi o vencedor com o tempo de 12.03,10 h, batendo ao sprint os compatriotas Joseph Van Daele e Doms Victor que completaram o pódio, seguidos de Auguste Dierickx, e Arthur Maertens que faziam parte da fuga e descolaram no ultimo quilómetro. Chegaram ao fim 16 ciclistas, os três últimos gastaram mais 55 minutos que o vencedor.

Os fundadores do Tour de Flandres foram os belgas Leon Van de Haute  Karel Van Wijnendaele, jornalistas e diretores da revista “De Sportwereld”, que realizaram as primeiras edições na região flamenga por troços de paralelepípedos muitos deles em mau estado. Até à II Guerra Mundial, o Tour de Flandres realizava-se no mesmo dia que a clássica Milão - San Remo, os organizadores alteraram a data para viabilizarem o Challenge Desgrange-Colombo. A edição de 1948 contou com a participação de 265 corredores, naquele que foi o maior pelotão de todos os tempos. 

O primeiro vencedor estrangeiro foi o suíço Heiri Suter em 1923, depois seis vitórias de corredores belgas em 1913, 1914, 1919, 1920, 1921 e 1922, a interrupção entre 1915 e 1918 deveu-se à I Guerra Mundial.

A partir de 1930 a popularidade da corrida cresceu com milhares de espetadores ao longo das estradas, levantando problemas de segurança à organização. Em 1933 foi necessário recorrer à presença da polícia para controlar os espetadores, em 1937 a corrida foi um caos com vários acidentes, que obrigou que todo o percurso fosse protegido por policias em motos.

Em 1939, quando se aproximava a II Guerra Mundial a revista organizadora “Sportwereld” fundiu-se com o diário Het Nieuwsblad. Durante a guerra muitos eventos desportivos foram cancelados, o Tour de Flandres continuou a ser organizada com acordo do governo alemão. Foi a única clássica realizada em território ocupado pelos alemães durante a II Guerra Mundial e com total acordo do comando alemão, que ajudou a policiar o percurso. A primeira corrida em tempo de guerra realizou-se em 1941, com vitória de Achiel Buysse, que tinha sido o vencedor em 1940. Devido às restrições na circulação, o percurso foi alterado para estradas mal pavimentadas, começou e finalizou em Gent depois de percorridos apenas 198 km.

Depois dos triunfos de Jules Van Hevel, Heiri Suter e Gérard Debaets, a organização procedeu algumas alterações, visitando estradas das Ardenas flamengas com a inclusão dos troços de Kluisberg, Kwaremont e Kruisberg, em 1950 registou-se a entrada do mítico Muur van Geraardsbergen e em 1970 as subidas de Oude Kwaremont e Koppenberg, consideradas as mais importantes da competição. Seis ciclistas venceram o Tour de Flandres por três vezes, Achiel Buysse (BEL) em 1940, 1941 e 1943, Florenzo Magni (ITA) em 1949, 1950 e 1951, Eric Leman (BEL) em 1970, 1972 e 1973, Johan Museeuw (BEL) em 1993, 1995 e 1998, Tom Boonen (BEL) em 2005, 2006 e 2012 e Fabian Cancellara (SUI) em 2010, 2013 e 2014. Seguem-se 12 corredores com duas vitórias, apenas Mathieu Van Der Poel (NED) primeiro em 2020 e 2022 pode igualar os que venceram por três vezes. Em 106 edições, a Bélgica venceu por 69 vezes, seguida dos Países Baixos com 12, Itália com 11, Suíça com 4 e França com 3 vitórias.    

O pelotão do Tour de Flandres partirá de Bruges em detrimento de Antuérpia onde a corrida saiu nas ultimas seis edições e finalizará em Oudenaarde depois de percorridos 273,4 km, que incluem 19 subidas e 7 troços de paralelepípedos.

Entre os candidatos encontram-se Mathieu Van Der Poel, Wout Van Aert, Tadej Pogaçar, Mads Pedersen, Valentin Madouas, Matej Mohoric, Stefan Kung, Tom Pidcock, Christophe Laporte, Tim Wellens, Julian Alaphilippe, John Degenkolb, Sep Vanmarcke e Biniam Girmay.

A prova feminina que se corre no mesmo dia, tem partida e chegada a Oudenaarde na distância de 156,6 km, que incluem 13 subidas e 5 troços em paralelepípedos. A primeira edição realizou-se em 2004 com triunfo da russa Zoulfiya Zabirova, nas 19 edições já realizadas três ciclistas venceram por duas vezes, Mirjam Melchers (NED) em 2005 e 2006, Judith Arndt (ALE) em 2008 e 2012 e Annemiek Van Vleuten (NED) em 2011 e 2021, os Países Baixos registam oito vitórias, Alemanha três, Bélgica, Itália e Grã-Bretanha duas.

Entre os nomes que apontados como candidatas encontram-se Annemiek Van Vleuten, Lorena Wiebes, Elisa Longo Borghini, Demi Vollering, Lotte Kopecky, Liane Lippert, Silvia Persico, Grace Brown, Cecilie Ludwig e Elisa Balsamo.  

Os prémios ascendem a 50 mil euros e são iguais para homens e mulheres, o vencedor recebe 20.000 €, segundo 10.000 €, terceiro 5.000 €, quarto 2.500 €, quinto 2.000 €, sexto e sétimo 1.500 €, oitavo e nono 1.000 € e décimo 500 €.

Rui Oliveira (Emirates) é o único português que faz parte da lista de pré-inscritos, o gaiense já participou por três vezes em 2020, 2021 e 2022, o melhor resultado pertence a Nelson Oliveira 18.º em 2017. Entre os 13 portugueses que já participaram no Tour de Flandres, encontram-se Daniela Reis  que correu em 2017, 2018 e 2019, e Maria Martins que marcou presença em 2022.

Últimos vencedores

2022 Mathieu Van Der Poel (NED)      2022 Luke Kopecky (Bel)

2021 Kasper Asgreen (DIN)               2021 Annemiek Van Vleuten (NED)

2020 Mathieu Van Der Poel (NED)     2020 Van Den Broek-Blaak (NED)

2019 Alberto Bettol (ITA)                 2019 Marta Bastianelli (ITA)

2018 Niki Terpstra (NED)                 2018 Anna Van Der Breggen (NED)

2017 Philippe Gilbert (BEL)                2017 Coryn Labecki (USA)

2016 Peter Sagan (SVK)                     2016 Elizabeth Deignan (GBR)

2015 Alexander Kristoff (NOR)         2015 Elisa Longo Borghini (ITA)

2014 Fabian Cancellara (SUI)             2014 Ellen Van Dijk (NED)

2013 Fabian Cancellara (SUI)             2013 Marianne Vos (NED)