Ciclismo João Almeida: «Dei o melhor possível e fiquei tão próximo»

João Almeida está a milésimas de segundo da liderança da Volta à Polónia.O português da UAE Emirates fez o segundo melhor tempo no contrarrelógio da corrida polaca, ontem, e ganhou 12 segundos ao camisola amarela Matej Mohoric, precisamente a desvantagem à partida para esta quinta etapa, e ambos têm o mesmo registo, à décima de segundo, na classificação geral, mas no desempate, por centésimas, o esloveno da Bahrain-Victorious mantém a liderança da prova. 

«Creio que dei o melhor possível no crono. Correu-me muito bem, mas ele [Mohoric] também esteve bem e conseguiu [preservar a liderança]. Fiquei tão muito próximo, estamos quase empatados», declarou o português, de 24 anos, após o esforço, reforçando que «esperava» que o adversário esloveno «fizesse um bom contrarrelógio», porque, justifica, «há dois anos, nesta mesma prova, também já estivera forte», e por isso sabia ser «duro tirar-lhe muito tempo» e felicitou o corredor da Bahrain por ter «segurado a camisola amarela».

Perante o 'panorama classificativo', na última etapa, sem elementos montanhosos que possam fazer a diferença para um corredor com a capacidade de Matej Mohoric, a João Almeida restará conquistar alguma bonificação de tempo nos sprints intermédios ou na meta final, tarefa (ainda) mais difícil nesta última por se propiciar uma chegada ao sprint para velocistas.

Almeida gastou mais 13 segundos do que o vencedor do contrarrelógio de 16,6 quilómetros, Mattia Cattaneo, enquanto Matej Mahoric demorou mais 25 segundos do que o italiano da Soudal-Quick Step, na 11.ª posição da jornada realizada em Katowice.

O britânico da Ineos Grenadiers, Geraint Thomas, foi o terceiro na corrida contra o tempo, com mais 14 segundos do que Cattaneo, e o seu companheiro de equipa, o polaco Michal Kwiatkowski, autor do 8.º tempo no ‘crono’, subiu ao terceiro lugar da classificação geral, a 14 segundos do duo Mohoric-Almeida.

Ruben Guerreiro (Movistar) caiu para o 25.º posto da geral, a 2.11 minutos de distância da camisola amarela, ao registar o 73.º tempo no contrarrelógio.