Natação «Estamos cá para a luta no Nacional de Clubes»

A opinião é geral. Apenas o Benfica tem capacidade para impedir que a equipa masculina do Sporting possa tornar-se decacampeã nacional. Mais. Só as águias poderão igualmente impossibilitar que os grandes rivais de Lisboa festejem, tal como aconteceu na passada temporada, o título também no sector feminino. Dobradinha que apenas aconteceu em quatro ocasiões na história do Nacional de Clubes que, entre hoje (9.30h e 16.30h) e amanhã (9h e 16h), se decidirá na piscina do Jamor, em Oeiras. No entanto, para o treinador dos encarnados Ricardo Santos, o favoritismo mantém-se do lado dos leões pela experiência dos seus nadadores.    

- Quais são as expectativas para esta batalha naval que se espera entre Benfica e Sporting, sobretudo na luta masculina onde o Sporting soma nove títulos consecutivos?

- O favoritismo, para todos os efeitos, está no Sporting. Nos últimos cinco/seis anos temos estado a trabalhar em prol de constituir uma equipa com dois elementos por prova, temos um grupo demasiado jovem para competir com a experiência do Sporting, mas acho que pelos resultados que obtivemos no passado Campeonato Nacional [Open de Portugal disputado na Madeira em que o Benfica somou 21 pódios], provámos que estamos cá para lutar. Mais que não seja para dignificar as cores do clube na luta do título nacional.

- Crê que no Nacional de Clubes a experiência conta muito? Que a juventude do Benfica tem menos peso face à experiência do Sporting, que até tem uma série de atletas em final de carreira?

- Os atletas mais velhos têm uma experiência, um calo, que os jovens não têm. Podem ter a irreverência, vontade, mas não possuem aquela experiência de nos momentos certos tomarem as melhores decisões. Aquilo que queremos é que não se cometam erros dessa própria juventude e que a experiência cometa os seus erros por estarem habituados e terem a mania que gerem as coisas da melhor maneira.

- Também com a vitória no ano passado no feminino, o Sporting cometeu um êxito que é muito raro na modalidade, juntar os dois títulos. A que é que o Benfica pode aspirar nas senhoras?

- Na época passada ficámos desfalcados devido à situação da Victoria Kaminskaya [a olímpica tinha engravidado] e contávamos com uma equipa demasiado jovem, além de não contarmos com duas atletas por prova. Ao não termos a possibilidade de não termos uma atleta com a Victoria para nos ajudar em quatro provas, que era uma pontuação bastante importante, ficámos com a equipa demasiado desequilibrada e tivemos de fazer compensações com essas falhas. Essas nadadoras continuam a ser jovens, mas cresceram têm mais um ano de experiência. Na temporada passada não fomos ao pódio, portanto, agora, o objetivo é integrar o pódio e tudo o que vier por acréscimo agarramos com toda a naturalidade.

- E nos femininos acredita que haja mais alguém que se consiga intrometer na luta entre estes dois clubes?

- Penso que a partir do momento em que existem tantos atletas vindos de fora [estrangeiros] e não temos conhecimento do que é que pode vir a acontecer, pode tornar-se numa agradável surpresa para as equipas que vêm de uma linha mais humilde. Mas o objetivo é tentar lutar com as armas que temos e, como disse, tivemos fora do pódio no ano passado e este ano queremos entrar. Vamos ver o que acontece no final da competição.

- Mas espera dois dias muitos animados no Jamor? Ao nível do que aconteceu na passada semana no Open de Portugal na Madeira?

- O grande objetivo para o Benfica foram os resultados individuais e coletivos enquanto estafetas no campeonato nacional. Os objetivos foram cumpridos com nadadores apurados para os Jogos Olímpicos, Europeu de juniores, Europeu sub-23, mínimos para o FOJE, recordes nacionais, ficar em primeiro lugar no medalheiro nos absolutos e em segundo nos juvenis… Portanto, estamos confiantes no trabalho que temos realizado, mas não é uma obrigação atingirmos o título no Jamor. O trabalho está a ser pensado a curto, médio e longo prazo e o que realmente queremos é constituir uma equipa que tenha futuro. Se esse resultado e esta ambição que foi alcançada no último fim de semana no der algo mais, vamos agarra isso com unhas de dentes porque já nos foge há muito tempo. Portanto, estamos cá para a luta.