Benfica Pensou em desistir, foi considerado lento por Scolari e estreia-se sábado na Luz

Com o croata Petar Musa fora das opções, porque foi expulso no último jogo (com o Boavista), e o dinamarquês Casper Tengestedt a parecer ainda curto para assumir a responsabilidade, Roger Schmidt deve lançar Arthur Cabral como titular no ataque do Benfica frente ao Estrela da Amadora, no sábado, na 2.ª jornada do campeonato.

O ponta de lança brasileiro foi contratado aos italianos da Fiorentina por €20 milhões (mais €5 milhões em bónus) e é ele o escolhido para o lugar de Gonçalo Ramos, que agora joga no PSG. Arthur trabalha com o plantel há uma semana e deve avançar.

A história da carreira de Arthur é escrita sobretudo no futebol europeu, onde está desde 2019.

Segundo relatam os media brasileiros, o jogador começou no Campinense, clube pelo qual ainda guarda muito carinho, que chegou mesmo a treinar durante umas férias. Dali, tentou a sorte no Palmeiras, Fluminense, Vitória, Bahia e Internacional, mas foi no Ceará que conseguiu ficar. Antes, conta o pai, Hélio Cabral, o agora goleador chegou a pensar em desistir: «Andava cabisbaixo, não queria continuar a treinar, mas não o deixei desanimar e ele lutou», recorda Hélio, citado no Brasil.

Estreou-se em 2017 no Ceará, com 17 anos, e em 2018 explodiu, marcou 24 golos em 55 jogos; foi o melhor marcador da Copa do Nordeste e os seus golos salvaram o Ceará da descida de divisão.

O Palmeiras contratou-o, em 2019. Mas problemas físicos e a análise negativa de Luiz Felipe Scolari, então treinador do emblema de São Paulo, que considerava o atacante lento, levaram ao empréstimo ao Basileia, no verão desse mesmo ano.

Os suíços assinaram uma cláusula de compra obrigatória se Arthur marcasse 12 golos e o ponta de lança atingiu a marca (marcou 18 em 39 jogos). Foi negociado por €4,4 milhões. Em duas épocas e meia marcou 65 golos em 106 jogos pelo Basileia e foi determinante na campanha que levou o clube suíço até aos quartos de final da Liga Europa, em 2020.

Foi, então, ligado a interesse do Zenit, Leverkusen, Corinthians, Milan e Barcelona; acabaria, em 2021, por assinar pela Fiorentina por €15 milhões de euros e para substituir Dusan Vlahovic, um dos melhores pontas de lança do Mundo e que se tinha mudado para a Juventus (por €80 milhões).  

«Respeito muito tudo o que fez Vlahovic,tem grandes números,  as estou aqui para buscar meu espaço», disse Arthur Cabral, na altura da mudança para Florença.

Não desiludiu e na última temporada apontou 17 golos em 48 jogos pelos viola.

Está agora no Benfica para fazer esquecer outro goleador, Gonçalo Ramos (27 golos no Benfica de 2022/2023), e poderá começar a mostrar-se já no jogo com o Estrela da Amadora.