Sérgio Conceição surpreendeu ao apostar no jovem lateral no clássico, e a resposta não deixou dúvidas; exibição amplamente elogiada na terra natal; grande futuro em perspetiva e será aposta... seja quem for o treinador
Martim Fernandes foi a grande novidade do clássico deste domingo entre FC Porto e Sporting. Na ausência de João Mário, que recupera de uma lesão, foi o jovem, de 18 anos, a assumir a lateral direita dos azuis e brancos. E não desiludiu, pelo contrário.
Jovem de 18 anos mostrou-se ao público do Estádio do Dragão. Assistiu para o golo de Pepê após boa jogada individual. Evanilson também marcou, mas na defesa um certo sueco fez ruir tudo num minuto...
Martim foi um dos destaques dos portistas, e logo num jogo onde pôde assinalar várias estreias. Nunca tinha jogado no principal escalão (apenas tinha atuado 17 minutos na Taça de Portugal, ante o Vilar de Perdizes), nem no Dragão, nem num clássico. Noite memorável para o jovem natural de Valongo.
Foi precisamente na localidade do distrito do Porto que Martim deu os primeiros passos no futebol, mais concretamente na União Desportiva Valonguense.
Em declarações exclusivas a A BOLA, tanto o presidente do clube, João Melro, como o técnico Pedro Lopes relembram os tempos em que trabalharam com «uma das maiores promessas do FC Porto» atualmente.
«O Martim Fernandes é um grande jogador. Chegou ao Valonguense nos sub-9, tinha entre 7 e 8 anos e já jogava num escalão acima, com miúdos mais velhos um ano. Depois saiu para o FC Porto com 11 anos, quando jogava já com miúdos de 12, nos sub-13. É um jogador humilde, e já se notava grandes qualidades, era um jogador diferenciado, que jogava numa equipa que tinha bons valores», começou por dizer João Melro, antes de enunciar as principais virtudes de Martim enquanto jogador: «A principal característica dele era a velocidade, era um jogador muito veloz, como se viu ontem no Dragão. No lance do 2-0, aquele era o Martim mais novo que conheci.»
A velocidade acima da média demonstrada no segundo golo dos dragões (que o diga Hjulmand) já o acompanha desde cedo, confirma Pedro Lopes: «Comecei a trabalhar com o Martim quando ele tinha 10 anos, quase a fazer 11, no escalão de sub-13. Quando apareceu, vimos logo que era muito diferenciado em relação aos colegas e constatámos que tinha muito potencial. O Martim, já na altura, diferenciava-se pela sua velocidade, é um jogador muito rápido. Fisicamente deu um salto, na altura era dos mais pequeninos. Cheguei a treiná-lo no futebol de 11, e connosco não era lateral, era extremo direito.»
Ambos não escondem que viram com entusiasmo a exibição «muito bem conseguida» no Dragão, sobretudo pela tranquilidade que apresentou perante um teste tão exigente: «Ontem tive a oportunidade de o ver ao vivo e não tremeu, que é o mais importante», sublinha o presidente.
Já o técnico diz que não tem dúvidas sobre o futuro: «Acho que toda a gente ficou surpreendida, ninguém estava a contar que fosse já titular, mas sabia que a oportunidade iria surgir mais tarde ou mais cedo. Teve um desempenho muito bom. Sempre muito calmo, sempre a saber o que tinha de fazer. Acho que depois desta exibição ele vai ser chamado mais vezes à equipa principal do FC Porto, seja quem for o treinador», frisou.
Para João Melro, o futuro nos azuis e brancos é risonho: «Sem dúvida que vai vingar no FC Porto. É já uma das maiores promessas do clube e daquilo que vejo do Martim Fernandes, não fico surpreendido. Ele bateu os recordes todos, foi o jogador mais novo a jogar pelo FC Porto na Youth League.»
A UD Valonguense tem hábito de exportar talentos para clubes de maior dimensão, e, garante Pedro Lopes, os nomes não ficarão por aqui: «O Martim não é caso único, se calhar daqui a algum tempo vamos ouvir falar de mais dois ou três jogadores que vieram do Valonguense. Trabalhamos bem a formação.»
«Vemos isto com grande orgulho, temos aqui muitos Martins Fernandes… estejam atentos ao Valonguense, porque todos os anos saem daqui miúdos para o FC Porto, o ano passado para o Sporting…», concluiu João Melro.
Dada a gravidade da lesão de João Mário, é esperado que Martim Fernandes repita a titularidade em Chaves, próximo desafio dos dragões.
Esta época já atuou pelos juniores (oito jogos) e pela equipa B (24 partidas e um golo). Agora tenta agarrar um lugar no onze elencado por Sérgio Conceição, e um lugar no plantel da próxima temporada... com ou sem o técnico que comanda os destinos dos azuis e brancos há sete anos, que deixou rasgados elogios à «maturidade» do jovem de 18 anos, no pós-clássico.