Equipa feminina de voleibol do Benfica regressa em grande à Europa

Nas competições europeias ao fim de 34 anos, as encarnadas voltaram a vencer as gregas do AEK Atenas, no jogo da 2.ª mão dos 16 avos da Taça Challenge, e qualificaram-se para os oitavos

O Benfica regressou em grande estilo às competições europeias de voleibol feminino, após 34 anos de ausência, qualificando-se para os oitavos de final da Taça Challenge, superando o AEK Atenas. A equipa encarnada confirmou o apuramento, esta quinta-feira, no seu pavilhão, vencendo a adversária grega por esclarecedores 3-0 no jogo da 2.ª mão dos 16 avos de final, depois de ter triunfado fora no primeiro encontro, por 1-3 (17-25, 11-25, 25-21 e 19-25).

As águias defrontam agora, nos oitavos da prova, outra equipa helénica, Atenas ASP Thetis, que eliminou a formação neerlandesa do Friso Sneek, por 1-3 e 3-2. A primeira mão realiza-se na Luz (26 ou 28 de novembro) e a segunda na Grécia (a 10, 11 ou 12 de dezembro).

O Benfica, que se apurava vencendo dois sets ou o golden set, dominou o duelo desde o primeiro, o mais equilibrado do jogo e que as portuguesas só começaram a resolver a seu favor já tarde, a partir de parcial de três pontos consecutivos a 18-17 (para 21-17), vantagem que seguraram e conseguiram dilatar, por fim, para fechar por 25-19.

O segundo set foi praticamente tirado a papel químico do inaugural, mantendo-se taco a taco até aos 16, e só desde os 18-17, alcançado após parcial de 5-0 (para 23-17), as benfiquistas se destacaram decisivamente para uma vitória por 25-19 que lhe conferia o 2-0 no jogo e desde logo a qualificação.

Resolvida a 'questão central', o terceiro set foi o derradeiro e também sem espanto o mais desnivelado, selando o triunfo das águias. Estas arrancaram com um parcial de 5-0, e apesar de terem relaxado, permitindo recuperação das helénicas para 5-4, logo dispararam para 11-4. Enorme vantagem que foram gerindo a bel-prazer (15-7 e 22-12) para concluir a 25-13.