Marcelo elogia Constantino: «Com garra e força»

Marcelo Rebelo de Sousa elogia dedicação de José Manuel Constantino ao dirigismo desportivo e espera que o sucessor tenha as mesmas capacidades

«A sua dedicação ao olimpismo manifestou-se até ao último momento, até ao encerramento dos Jogos Olímpicos de Paris», salientou o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa na mensagem de pesar colocada no site da Presidência da República depois de se ter sabido que o presidente do Comité Olímpico de Portugal, José Manuel Constantino, falecera, aos 74 anos, devido a doença prolongada, num hospital em Lisboa onde havia sido internado três dias antes e depois de ainda ter comparecido na primeira semana dos Jogos de Paris-2024.

O chefe do Estado, que dois anos antes, após as quatro medalhas (1 ouro, 1 prata, 2 bronzes) que ajudaram a permitir 15 diplomas em Tóquio-2020, já o condecorara com as insígnias da Grã-Cruz da Ordem da Instrução Pública à parte da cerimónia de doutoramento Honoris Causa da Universidade de Lisboa, realizada na Faculdade de Motricidade Humana, onde aquele estudara, lembrou ainda que «na grande parte da sua vida» dedicada ao «dirigismo desportivo», mas sobretudo à frente do COP, Constantino «granjeou deixar uma marca inesquecível no desporto nacional, sendo sob a sua liderança que Portugal obteve os seus melhores registos de sempre».

Na véspera, Portugal elevara as conquistas no Japão repetindo os quatro pódios, mas agora com uma medalha de ouro, duas de prata e uma de bronze, para o total de 14 diplomas.

Ontem, em declarações à SIC, em Monte Gordo, Marcelo recordou, novamente, o mérito de Constantino quando interrogado sobre se Portugal deve aspirar a mais em Los Angeles-2028. «A questão é a seguinte, os portugueses em geral, na altura dos Jogos Olímpicos, são muito sensíveis à ideia de que era preciso fazer uma aposta financeira mais forte e uma aposta organizativa mais forte na preparação dos Jogos Olímpicos. Os resultados obtidos atingiram as metas, mas pode-se fazer mais, pode-se fazer melhor, implica mais dinheiro, implica uma aposta mais funda.»

«Não sei se os portugueses, daqui por uns meses, quando tiver passado o entusiasmo dos Jogos Olímpicos, são tão entusiásticos assim na ideia de reforçar substancialmente, como fazem outros países que gastaram verdadeiramente fortunas, até países com dimensões próximas da nossa, para poderem ter resultados políticos. É uma aposta como outra qualquer. Entra-se num novo ciclo, com um novo líder. Esperemos com a garra e a força do José Manuel Constantino e vamos ver se isso tem como resultado, numas olimpíadas difíceis como vão as americanas, porque o nível está a subir e os asiáticos estão a subir e a competição é mais difícil. Mas podemos ir mais longe: em medalhas, diplomas do que fomos.»

O velório de José Manuel Constantino será, hoje, na sede do COP, na Travessa da Memória n.º 36, em Lisboa, entre as 10.30 h e as 23 h. Amanhã terá lugar um serviço religioso às 10.15 h, saindo o cortejo fúnebre às 11 h para Igreja Matriz de São Cosme, em Gondomar, com missa às 15 h, a que se seguirá o funeral no cemitério de Gondomar.