Volta a Portugal João Matias dá terceira vitória à Tavfer

João Matias (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua) venceu a 3.ª etapa da Volta a Portugal, entre Sines e Loulé, na distância de 191,8 quilómetros, batendo ao sprint o espanhol Oscar Pelegri (Burgos-BH) e o português Luís Mendonça (Glassdrive-Q8-Anicolor) num grupo restrito que se apresentou à discussão do triunfo no centro da cidade algarvia.

Terceira vitória consecutiva para a equipa dirigida por Gustavo Veloso, após duas anteriores consecutiva do venezuelano Leandro Linarez, que, todavia, perdeu a camisola amarela para Rafael Reis (Glassdrive-Q8-Anicolor), que a recupera depois de a ter cedido na véspera em Vila Franca de Xira.

O português, ao classificar-se na 12.º posição na etapa, com o mesmo tempo do vencedor, arrebata aquele símbolo de liderança ao sul-americano, que não resistiu ao ritmo intenso do pelotão durante a segunda e derradeira contagem de montanha da jornada, Cruz da Assumada (4.ª categoria), a menos de dez quilómetro da meta final.

À imagem da etapa da véspera, formou-se uma fuga madrugadora, com dois quilómetros percorridos apenas, integrando o neerlandês Wesley Mol (Bike AID), assíduo aventureiro, participando em todas as escapadas nesta edição da prova, o seu compatriota Lars Quaedvlieg (Universe) e o português Nuno Meireles (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho), que rapidamente se consolidou com a permissão do pelotão comandado pela equipa do camisola amarela, a Tavfer-Mortágua.

Aos 46 quilómetros, a fuga atingia a maior vantagem de todas nesta Volta, 6.15 minutos, mas continuou a aumentar até a um máximo de 10 m por altura da meta volante (MM) em Almodôvar, aos 131,3 km, onde os termómetros marcavam 41 graus.

A partir daí, a ProTeam espanhola, Caja Rural-Seguros RGA, assumiu a liderança do pelotão e ainda antes da primeira contagem de montanha (MM), Pico do Mú (4.ª cat; km 151,2), reduziu bastante a diferença para o trio aventureiro para 5.50 m. E foi sempre a descer até à segunda MM, mais exigente do que anterior, Cruz da Assumada, a menos de 10 quilómetros da chegada a Loulé, onde a harmonia na fuga se desfez, antecipando a sua anulação, ainda em plena ascensão, por um pelotão que acelerou.

Entre as vítimas deste empolgamento foi o camisola amarela, Leangel Linarez, que desde logo se despedia da liderança da corrida, perdendo quase 5 minutos para o vencedor.

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