Ciclismo Egan Bernal celebra como 'teste de vida' o regresso ao Tour

Egan Bernal vai regressar à Volta a França após dois anos de ausência, confirmou esta segunda-feira a INEOS Grenadiers, equipa do ciclista colombiano vencedor do Tour em 2019, que o anunciou na formação para a corrida por etapas que se inicia no próximo dia 1 de julho em Bilbau.

«Regressar ao Tour sempre foi um grande objetivo para mim. Estou tão entusiasmado por viver cada quilómetro desta corrida outra vez», afirmou o corredor de 26 anos, que atravessa a melhor forma desde o regresso à competição. No recente Critério do Dauphiné obteve o 12.º lugar da geral, depois de ter concluído na 8.ª posição a Volta à Romandia e a Volta à Hungria.

Vencedor também do Giro2021, Bernal teve a carreira interrompida por grave acidente em janeiro de 2022, durante um treino de pré-temporada nos arredores de Bogotá, na Colômbia.

O ciclista colidiu com um autocarro, sofrendo múltiplas fraturas, incluindo numa rótula e num fémur, e a perfuração de pulmão, implicando várias intervenções cirúrgicas e longo período de inatividade, chegando a temer-se que não pudesse regressar à alta competição.

«Certamente muita gente acompanhou o que passei desde o meu acidente em janeiro do ano passado e a jornada que enfrentei para superar o maior teste da minha vida. Fazer parte da equipa para este Tour dá-me confiança de que estou no caminho certo para regressar ao meu melhor», declarou Bernal.

Para Bernal, o regresso à ‘Grande Boucle’ é uma oportunidade para demonstrar gratidão e compromisso para com a equipa que sempre o apoiou, mas também em relação a «cada pessoa» que o ajudou no processo de recuperação, nomeadamente o pessoal médico que o acompanhou no hospital, família, amigos e colegas.

«Acima de tudo, quero aproveitar esta oportunidade para inspirar as pessoas e mostrar-lhes que, mesmo quando tudo parece perdido, podemos confiar em Deus. Sejam fortes, porque a vida só acontece uma vez e temos de desfrutar das segundas oportunidades que nos são dadas», concluiu.

Na equipa da INEOS para o Tour, Bernal será acompanhado pelo compatriota Daniel Martínez, vencedor da Volta ao Algarve deste ano, pelos britânicos Tom Pidcock e Ben Turner, pelos espanhóis Jonathan Castroviejo, Omar Fraile e Carlos Rodríguez, e ainda pelo polaco Michal Kwiatkowski, campeão mundial de fundo em 2014.