Sheffield FC: o clube mais antigo do mundo está de parabéns

Emblema celebra esta quinta-feira o 167.º aniversário. Apesar de perdido no oitavo escalão inglês, o legado persiste. Pelé esteve na festa dos 150 anos: «Sem o Sheffield FC, eu não existia!»

O futebol mais antigo do mundo faz anos! Hoje, 24 de outubro, o Sheffield Football Club, reconhecido pela FIFA como o clube mais antigo do mundo, completa 167 anos de história. Fundado em 1857 na cidade de Sheffield, Inglaterra, o emblema é um marco fundamental para o desporto mais popular do mundo.

A importância desta data deve-se ao facto de, até 1857, a modalidade ser praticada de forma meramente amadora e sem regras padronizadas. Foi, com efeito, nos campos de Sheffield que as primeiras leis do futebol foram escritas, os chamados Códigos de Sheffield, que serviram de base para a criação das regras oficiais deste desporto, anos mais tarde, quando, em 1863, foi criada a Football Association (FA), ainda hoje a reguladora do jogo em Inglaterra e que contou com a participação do Sheffield FC na sua fundação.

O documento original de Sheffield, datado de 1859 e redigido pelos fundadores Nathaniel Creswick e William Prest, definia já novidades como o pontapé de canto, o lançamento de linha lateral, o pontapé-livre, a barra da baliza e as faltas.

No Boxing Day do ano seguinte (26 de dezembro de 1860), realizava-se o primeiro confronto de sempre entre clubes, um duelo entre o Sheffield FC e o Hallam FC, ganho pelo primeiro por 2-0 e que, desde então, é disputado todos os anos, como celebração do momento histórico.

RIVAIS FORAM MAIS LONGE

Ao contrário dos rivais que mais tarde surgiriam na cidade — o Wednesday, criado a 4 de setembro de 1867, uma… quarta-feira; e o United, fundado em 1889 — o Sheffield FC nunca participou nas principais divisões do futebol inglês — hoje, é no oitavo escalão de Inglaterra (Southern League Division One) que o emblema mais antigo do mundo atua e, na sua história, as maiores honrarias aconteceram com a chegada por três vezes aos quartos de final da Taça, em 1874, 1876 e 1878.

ESTÁDIO... HOME OF FOOTBALL

O icónico clube possui, porém, um legado que transcende os resultados em campo; é um símbolo da paixão pelo futebol e um exemplo de como o desporto pode unir pessoas e comunidades. O seu pequeno recinto, próximo do local onde o futebol como o conhecemos deu os primeiros passos, tem pouco mais de mil lugares e um nome… distinto: The Home of Football (A Casa do Futebol, em português). E está sempre cheio.

O 167.º aniversário do Sheffield FC é uma oportunidade para celebrar a história do futebol e homenagear todos aqueles que contribuíram para o crescimento e desenvolvimento da modalidade. Nesse sentido, o clube prepara uma série de eventos para marcar a data, incluindo jogos amigáveis, exposições e atividades para os adeptos.

A comemoração do aniversário do Sheffield FC vai muito além das fronteiras da Inglaterra, até porque o clube é uma espécie de património mundial do futebol e a sua história inspira milhões de pessoas um pouco por todo o planeta.

FESTA DOS 150 ANOS TEVE INTER, AJAX E... PELÉ

O dia 24 de outubro de 2007 jamais será esquecido em Sheffield. Por ocasião do 150.º aniversário do mais antigo emblema do mundo, marcaram presença equipas como o Inter de Milão e o Ajax e figuras como Sepp Blatter, então presidente da FIFA, sir Bobby Charlton e... Pelé, um dos melhores da história do futebol.

Entrevistado pelos órgãos de informação ingleses, Rei Pelé teve uma saída marcante e que ainda hoje perdura nas paredes da sede do Sheffield FC. «Sem o Sheffield FC, eu não teria existido», atirou o lendário jogador, falecido em 2022, e que, naquele dia de 2007, foi condecorado como membro honorário do clube.

Refira-se que, no 100.º aniversário, em 1957, a equipa convidada foi o Quenn's Park; e no 125.º, em 1982, o adversário foi o Manchester United.

Sublinhe-se, ainda, que desde 2012, por altura do 155.º aniversário, o dia 24 de outubro passou a ser o Dia Mundial do Futebol, em memória dos pioneiros e inventores do jogo mais amado do planeta.

APOSTA NA FORMAÇÃO LOCAL

Apesar de sua longa história, o Sheffield FC continua a olhar para o futuro. O clube tem investido nas categorias de base e não desiste de procurar novos talentos na região para garantir a continuidade do seu legado. Além disso, o Sheffield FC trabalha para fortalecer sua marca e aumentar sua visibilidade no cenário local e internacional, destacando-se, neste capítulo, a equipa feminina, que atua no quarto escalão inglês, bastante acima da masculina, e o trabalho junto de associações dedicadas a pessoas portadoras de deficiência. 

MAIS QUE UM CLUBE

Posto isto, bem pode dizer-se que o Sheffield Football Club é… mais do que um clube (lema de um dos mais famosos emblemas do mundo, o Barcelona). É um símbolo da paixão pela modalidade, um marco das origens do futebol, quando este ainda não tinha regras e era jogado por universitários e, pouco depois, por operários. Tudo começou há 167 anos.