Benfica Sabe quem são os quatro resistentes do último título das águias?

Dez anos é muito tempo, canta Paulo de Carvalho, mas quatro anos, no futebol não é pouco. De tal forma que apenas quatro jogadores sobram do plantel que conquistou, na última jornada, o 37.º título de campeão do Benfica, a 18 de maio de 2019 - Vlachodimos, Grimaldo,  Florentino e Rafa são os sobreviventes desses grupo. Luisão mantém-se no Benfica, mas fora das quatro linhas, como diretor técnico e de performance, ainda com contacto diário com o plantel de Roger Schmidt.

O Benfica precisa de uma vitória nos últimos dois jogos do campeonato, contra o Sporting, em Alvalade, e o Santa Clara, na Luz, para vencer o campeonato. No plantel, porém, só quatro jogadores passaram por semelhantes experiências nas águias. A época 2018/2019 começou com Rui Vitória ao comando, em janeiro substituído por Bruno Lage. Vlachodimos, contratado ao Panathinaikos no verão de 2018 por €2,4 milhões, Grimaldo, que chegou à Luz em janeiro de 2016 por €1,5 milhões depois de completar a formação no Barcelona, Rafa, reforço sonante no verão de 2016 pelo qual o Benfica pagou €16,4 milhões ao SC Braga, foram titulares desde o início da temporada. Florentino, formado nas águias, só foi puxado à equipa principal por Bruno Lage em janeiro, juntamente com Zlobin (não chegou a jogar no campeonato), Ferro e Jota. E só somou a primeira presença no campeonato a 10 de fevereiro, 28 minutos na goleada de 10-0 sobre o Nacional. E só conquistou o lugar no meio-campo na reta final - titular nos últimos sete jogos dessa época.

Vlachodimos somou 32 jogos, Grimaldo 34, quatro golos e 12 assistências, Rafa 26 presenças, sete golos e cinco assistências. Os quatro entraram de início na derradeira jornada do campeonato... contra o Santa Clara, curiosamente o adversário do Benfica no fecho do atual campeonato. Contra os açorianos, Rafa marcou um dos golos da vitória (39’), os restantes tiveram a assinatura de Seferovic (16’ e 56’) e João Félix (23’), enquanto o defesa-central César, que também passou pelo Benfica, marcou para o Santa Clara. Foi, recorde-se, a época de explosão de João Félix, sobretudo após a entrada em cena de Bruno Lage - o avançado seria vendido pelo Benfica, no fim da época, ao Atlético Madrid, por €120 milhões.

O Benfica conseguiu recuperar desvantagem de sete pontos para o FC Porto e ser campeão com mais dois. Na última jornada, os dragões venceram o Sporting, no Dragão, por 2-1, com golos de Danilo (78’) e Herrera (87’), depois de Luiz Phellype (61’) ter marcado primeiro para os leões.

Do grupo da temporada 2018/2019, retiraram-se, além de Luisão, o central Jardel e os avançados Jonas e Nicolás Castillo. André Almeida iniciou a época com Roger Schmidt, não foi utilizado e  rescindiu contrato em fevereiro. Aos 32 anos, o polivalente defesa/médio está sem clube.

Esta temporada, Roger Schmidt utilizou 31 jogadores: Vlachodimos, Grimaldo, Florentino, João Mário, António Silva, Otamendi, David Neres, Gonçalo Ramos, Musa, Rafa, Aursnes, Bah, Chiquinho, Gilberto, Enzo Fernández, João Neves, Gonçalo Guedes, Draxler, Diogo Gonçalves, Morato, Ristic, Henrique Araújo, Tengstedt, Rodrigo Pinho, Lucas Veríssimo, Brooks, Weigl, Yaremchuk, Schjelderup, Cher Ndour e Vertonghen.