Pavlidis, promessa do «pacote completo»

Primeiro retrato da principal figura do Benfica no início da pré-época: grego passou nos testes iniciais. Schmidt quer voltar a ter um 9 que seja o goleador da equipa. As semelhanças com o verão de Gonçalo Ramos

Os três golos de Vangelis Pavlidis nos dois primeiros jogos de pré-época do Benfica estão a fazer do avançado grego a principal figura dos encarnados no arranque da temporada 2024/2025 das águias.

O jogador contratado ao AZ Alkmaar, dos Países Baixos, bisou em 45 minutos disputados frente ao Celta depois de se ter estreado a faturar diante do Farense, na véspera, o que faz dele para já o goleador da equipa, indo ao encontro de uma lógica que não existiu na época anterior, a tal em que nenhum dos três pontas de lança do plantel (Arthur Cabral, Tengstedt e Marcos Leonardo) foi o melhor marcador – esse estatuto coube a Rafa, que entretanto assinou pelo Besiktas, da Turquia.

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É um sinal simbólico da mudança que Roger Schmidt pretende para os meses que se seguem: os golos serem uma responsabilidade daqueles que têm essa obrigação. No verão de 2022, o primeiro do técnico alemão na Luz, Gonçalo Ramos terminou a pré-época como melhor marcador da equipa, com três golos (os mesmos que leva atualmente Pavlidis), prenúncio do que viria a ser a restante temporada – o internacional português foi quem mais faturou, por 27 ocasiões, mais quatro que João Mário, o segundo da lista.

Entrega ao jogo explica lesão

Dois jogos não servem para tirar um retrato completo de um avançado, mas ajudam a confirmar expectativas. O internacional helénico mostrou, em 90 minutos divididos por 24 horas, uma variedade de recursos que o treinador das águias procura num jogador que ocupa aquele lugar e que identificou em Pavlidis, pedindo a Rui Costa a sua contratação: capacidade de ligar o jogo na forma como atua de costas para a baliza e se aproxima dos médios, explosão assinalável para explorar a profundidade, disponibilidade para descair para as linhas de modo a abrir espaço para a entrada dos colegas em zona de finalização e sentido de baliza apurado.

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Os três golos são, aliás, ilustrativos de um ponta de lança multifunções: frieza na marcação de um penálti (mesmo que o remate quase tenha sido travado pelo guarda-redes do Celta), raça na recarga de carrinho após defesa de Miguel Carvalho (Farense) a remate de Marcos Leonardo e classe na bola picada com a parte exterior do pé à saída do guardião dos galegos.

Outra das características que o futebolista de 25 anos evidenciou foi a entrega ao jogo. A queda nas escadas do Municipal de Águeda e que obrigaram à intervenção cirúrgica no polegar direito deu-se na sequência de uma bola divida junto à linha lateral que ele não deu como perdida e, sabe-se agora, acabou por marcar dois golos já com dores na mão. Foi esta atitude que também empregou nos momentos em que a equipa não tinha a bola, encostando nos colegas nos momentos de pressão sobre o adversário.

Contratado por €18 milhões, Vangelis Pavlidis passou com boa nota nos testes iniciais, prometendo ser o tal que tem o «pacote completo», expressão que Roger Schmidt popularizou a meio da temporada anterior para explicar as constantes trocas na frente de ataque – não estava plenamente satisfeito com nenhum dos pontas de lança que tinha ao dispor. Agora as coisas podem mudar.