O que é que João Neves e António Silva têm de tão especial?

Jovens de 19 anos a jogar tanto tempo e tão bem em lugares-chaves há poucos na Europa; Só mesmo o Barcelona se equipara ao Benfica

O defesa-central António Silva tem somente 19 anos mas é titularíssimo na equipa do Benfica desde a época passada, ao lado do campeão do Mundo pela Argentina Otamendi, que tem 35 anos. Esta época  tem 9 jogos e 1 golo. O médio-centro João Neves também tem só 19 anos (acabadinhos de fazer a 27 de setembro passado), apareceu na época passada e nesta já mostrou que é opção sólida na equipa de Roger Schmidt – fez 11 jogos e conseguiu uma assistência para golo. 

6 outubro 2023, 13:11

João Neves e António Silva na Seleção: «A formação desenvolveu dois jogadores perfeitos»

Roger Schmidt fez esta sexta-feira a antevisão ao Estoril-Benfica, da 8.ª jornada, sábado às 20.30 horas.

Os dois são produtos da formação das águias, já ídolos dos benfiquistas e ambos representam talvez os maiores ativos financeiros do plantel. 

Não é comum ver jogadores tão novos ganhar este nível de protagonismo – não apenas nas provas internas mas também em contexto de Liga dos Campeões – no meio-campo e no centro da defesa, lugares que requerem grande maturidade futebolística.

Olhando para os cinco primeiros classificados dos cinco campeonatos mais fortes da Europa, vemos que os clubes têm muitos jovens a aparecer, mas quase ninguém com jogadores abaixo dos 20 anos já afirmados a médio ou defesa-central. E muito menos com o historial de equipa principal que apresentam António Silva (53 jogos) e João Neves (31 jogos).

Em Inglaterra, olhando para os 5 primeiros classificados da Premier, nenhuma equipa tem jogadores tão novos e com tantos jogos, esta época, na defesa ou no meio-campo. No Tottenham, o lateral-esquerdo italiano Destiny Udogie já tem 8 jogos esta época, mas com 20 anos; o Manchester City vai projetando o prodígio Rico Lewis, lateral-esquerdo/direito (18 anos) soma 7 jogos (uma assistência) na época; no Liverpool, o médio espanhol Stefan Bajcetic (18 anos) tem 2 jogos. 

Álex Baldé e Pabo Gavi são dupla também diferenciada no panorama europeu

Em Espanha, o Barcelona é o único dos 5 primeiros classificados que, em 2023/2024 de forma sustentada apresenta jovens defesas ou médios tão jovens, esta época, nas suas equipas. Os catalães têm nos quadros o lateral-esquerdo Álex Baldé (19 anos) com 10 jogos esta época e uma assistência, mas que pela equipa principal do clube soma já 61 jogos; e sobretudo o médio Pablo Gavi (19 anos), com 11 jogos, 2 golos e uma assistência, e 107 na carreira pelo Barça - é realmente um caso extraordinário. 

Em Itália, há apenas destacar o lateral-direito Michael Kayode (19 anos) da Fiorentina, com 7 jogos realizados; no campeonato da Alemanha nenhum clube tem gente abaixo dos 20 anos que se aproxime sequer de números de utilização interessantes.

Em França, merece registo o Mónaco tem nos seus quadros vários jovens promissores já na temporada passada mas que nesta ainda não foram lançados, como é o caso do médio Eliesse Ben Seghir (18 anos), que terminou a anterior temporada com 24 jogos, 4 golos e 2 assistências pela equipa principal; no PSG, destaca-se o médio centro Warren Zaire-Emery (18 anos), que tem 10 jogos e 3 assistências e na época passada brilhou com 31 jogos e 2 golos. Finalmente, ainda em França, no Reims, 5.º classificado da Ligue 1, vai ganhando espaço na equipa o médio-defensivo Valentin Atangana (18 anos) – 5 jogos. 

Este quadro ilustra um pouco melhor o que já conseguiram António Silva e João Neves. 

E por aqui também se percebe o facto de os dois estarem sinalizados como potenciais reforços para alguns dos maiores clubes europeus. O PSG, por exemplo, já por mais de uma vez tentou garantir a contratação do central português e de Inglaterra surgem insistentes sinais de que emblemas como o Manchester United já se interessaram e se movimentam para marcar posição em relação a João Neves.

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O Benfica tem aqui duas pérolas, da formação, o que torna o cenário ainda mais entusiasmante. E os encarnados estão tranquilos em relação a António Silva, que tem contrato até 2027 e uma cláusula de rescisão de €100 milhões, e em relação a João Neves, contratualmente seguro até 2028 e com uma cláusula de rescisão de €120 milhões.