Liga Derrota em Chaves deixa águia em alerta vermelho

Não houve duas sem três. O Benfica soçobrou em Chaves, com golo ao cair do pano de Abass a aproveitar erro de Otamendi, e somou a terceira derrota consecutiva, a segunda no Campeonato após ter perdido o clássico da Luz com o FC Porto na jornada anterior, relançando de forma inesperada a luta pelo título, que fica agora mais dificultada caso o FC Porto leve de vencida o Santa Clara no Dragão.

O Benfica foi a jogo com o onze previsível, com o regresso de Otamendi ao eixo, após castigo, para a saída de Morato, e com David Neres a regressar à titularidade (a última fora na deslocação a Vila do Conde, há duas jornadas) perante o castigo de Florentino, que obrigou ao recuo do norueguês Aursnes para o miolo, para dupla com Chiquinho.

Assumiu a iniciativa do jogo, mas esbarrou na boa organização defensiva flaviense, que condicionou bastante o jogo dos encarnados no seu terço mais recuado, e procurou explorar transições rápidas para o ataque. Mas foi preciso esperar até ao minuto 19 pelo primeiro sinal de perigo no jogo, dado pelo Benfica, que numa jogada pelo lado direito em que Gonçalo Ramos combinou com Rafa viu este rematar forte, por cima da barra da baliza de Paulo Vítor.

O perigo só voltou a rondar a baliza flaviense cerca de dez minutos depois, na melhor oportunidade dos encarnados na primeira parte: Gilberto vai à linha final cruzar atrasado e rasteiro para António Silva, que perto da marca dos 11 metros disparou de primeira com demasiada força, não conseguindo enquadrar o remate frontal. Por essa altura já as águias acumulavam muitos pontapés de canto, mas sem conseguirem criar perigo, exceção feita num cabeceamento de Otamendi aos 33’, que morreu nas mãos de Paulo Vítor.

As duas equipas voltaram para a segunda parte sem alterações e o jogo começou com dupla oportunidade do Benfica, primeiro num remate de João Mário aos 47' em que Bruno Langa impede a bola de ultrapassar a linha de golo, depois, na recarga, o mesmo João Mário remata, de novo em posição frontal, para grande defesa de Paulo Vítor. Mas à melhor oportunidade do Benfica no jogo o Chaves respondeu igualmente com o lance de maior perigo até então, com Juninho a ganhar a bola aos 52', a levar tudo e todos à frente, deixando Otamendi nas covas e ficando isolado perante Vlachodimos, que respondeu ao remate com enorme defesa, evitando o golo com desvio com a palma da mão.

O Benfica procurou depois instalar-se no meio campo flaviense, foi conseguindo-o, mas teve dificuldades para encontrar espaços perante a densidade defensiva, vendo os remates bloqueados e povoando com pouca gente a área na hora dos cruzamentos.

Já com Guedes em campo após a saída de Neres aos 70’, o Benfica aumentou a pressão no último terço e Schmidt voltou a refrescar o ataque, trocando Ramos por Tengstedt e João Mário por João Neves. Ainda lançou Musa, tirando Gilberto e correndo mais riscos nos minutos finais. Cheirou o golo já no período de descontos, num cabeceamento à queima-roupa de Otamendi para (mais uma) grande defesa de Paulo Vítor, mas acabou por soçobrar ao cair do pano, num erro de Otamendi, que dominou mal uma bola à entrada da sua área, escorregou e viu Abass encetar fuga para a vitória, logrando o golo na cara de Vlachodimos aos 90+5.

Enorme balde de água fria para o Benfica, que deixa a luta pelo título ao rubro caso o FC Porto vença daqui a pouco o Santa Clara, reduzindo para quatro os pontos de desvantagem para o ainda líder, que enfrenta caminhada sobre brasas para tentar chegar ao título quando ainda tem de ir a Barcelos e a Alvalade, recebendo o SC Braga pelo meio.