Novos tempos no Futebol Português

Pedro Proença, presidente da Liga Portugal, dá o pontapé de saída aos campeonatos profissionais que esta sexta-feira começam com a receção do campeão da Liga Betclic, o Sporting, ao Rio Ave

Damos hoje, esta sexta-feira, o pontapé de saída oficial na época 2024/2025. Uma temporada que começa esta noite no relvado mas que já se iniciou da melhor maneira fora dele, com o absolutamente histórico encontro que, no mês de julho, juntou na Liga Portugal os presidentes de FC Porto, SC Braga, Sporting CP e SL Benfica. Histórico pelo seu simbolismo. Histórico pelo que representa para o Futebol Português. E histórico por dele ter saído o compromisso da realização de nova reunião já em outubro, com abertura para a entrada de mais clubes num fórum que será, estou disso seguro, vital para o futuro de uma indústria que merece o real reconhecimento do seu peso na Economia e na Sociedade. Exemplo perfeito de uma máxima cada vez mais real: a única coisa que nos separa são os 90 minutos, no resto somos parceiros de negócio.

Há, pois, motivos para encararmos 2024-25 com otimismo!

É assim, sempre, o recomeço das competições profissionais. Para nós na Liga Portugal, para Jogadores, Treinadores, Árbitros, Dirigentes e Adeptos. Um momento especial. O início de um percurso para o qual nos preparámos ao longo dos meses anteriores, definindo expectativas, calibrando esperanças, traçando o rumo com que pretendemos atingir os objetivos a que, inevitável e invariavelmente, todos nos propomos.

Depois de 82 dias de interregno — um merecido descanso para os protagonistas, mas que nos deixa sempre um vazio difícil de preencher, embora este ano compensado, em parte, pelo Euro 2024 — a bola volta a rolar na Liga Portugal Betclic e na (a partir desta época) Liga Portugal MeuSuper. As 36 equipas participantes nas competições profissionais partem com as suas metas traçadas. E nós, na Liga Portugal, também.

Porque cada início de época representa, para nós, um novo desafio. Nunca nos contentamos com aquilo que alcançámos. As vitórias de ontem, de que muito nos orgulhamos, não nos travam a ambição. Pelo contrário, dão-nos motivação para traçar aquelas que serão as vitórias de amanhã. Porque na Liga Portugal queremos sempre mais. Porque na Liga Portugal queremos sempre melhor. E porque o Futebol Português merece ser olhado sem qualquer travão à  pretensão de o tornar cada vez maior.

É essa ambição que nos faz encarar o Futebol Português como ele realmente é:  tão grande como os maiores. É essa ambição que nos faz continuar, época após época, a traçar novos e cada vez mais ambiciosos desafios. Olhar para as nossas competições com uma visão mais pequena do que essa não é digno do trabalho realizado pelos nossos Clubes. Não é digno do Talento luso, cada vez mais reconhecido internacionalmente. E não é, acima de tudo, digno de um povo que vive o Futebol de forma mais apaixonada do que qualquer outro.

Se temos os melhores Jogadores, Treinadores, Árbitros, Dirigentes e Adeptos do Mundo, por que razão havemos de ter medo de assumir a ambição de ser melhores? De ser os melhores? Exigir menos do que isso seria trair o próprio Futebol Português.

É com esse espírito que entramos nesta nova época. A temporada 2023-24 ficou marcada pelo tremendo sucesso da campanha O Futebol és Tu!, pensada com o objetivo de promover o regresso dos Adeptos e das Famílias aos estádios e que terminou com um recorde de assistências nas provas profissionais — foram quase 4,3 milhões! Colocámos o Adepto (a verdadeira alma desta indústria) no centro do jogo — e assim continuará, naturalmente —, como definido no primeiro grande eixo do Plano Estratégico 2023-27. Provámos que temos, também em Portugal, um produto atrativo, com evidente margem para crescer.

Em 2024/2025, partimos com o desígnio de trabalhar para que esse crescimento se consubstancie de forma definitiva, garantindo ao Futebol Profissional, e a todos os que compõem este universo, as condições necessárias para enfrentarem os inúmeros desafios que têm pela frente. E por sabermos que a forma como os abordaremos será determinante para a sustentabilidade e competitividade internacional de toda a indústria, entendemos que só a junção das forças (e são muitas) de todos os nossos agentes será capaz de garantir que superaremos os obstáculos que temos pela frente.

Determinámos, por isso, que o lema para a época que hoje iniciamos será O Futebol Que nos Une!. Porque já todos percebemos que juntos seremos mais fortes. 2024/2025 será, pois, uma temporada que decorrerá sob o desígnio da agregação. Da união entre todos os agentes que compõem este grande universo do Futebol Português, desde a base (Associações Distritais e Regionais) até ao topo (Futebol Profissional), passando por Associações de Classe e Clubes.

Este espírito de união será vital. Não só para resolvermos os processos que dependem de nós para serem resolvidos (temos noção do caminho a percorrer), mas também para termos mais força nas justas exigências — nomeadamente as que dizem respeito à redução dos custos de contexto que não nos limitam a ambição, mas que nos condicionam sobremaneira na competitividade internacional — por que nos temos batido e que voltaremos a colocar em cima da mesa em 2024/2025.

Porque já esperámos demasiado. E porque não há tempo a perder!

Agora que interiorizámos, de forma efetiva, que a competitividade
que nos relvados alimenta a paixão não impede que, fora dele, possamos discutir o caminho para um futuro melhor para todos, unindo-nos na prossecução desse desígnio, estamos mais próximos do que nunca de atingir os objetivos a que nos propomos: ser melhores! Ser mais competitivos!

Se o início de cada época significa o renovar das esperanças, este primeiro dia de 2024/2025 marcará o começo de uma nova era. O tempo da União em torno de uma causa comum: o Futebol Português!