Benfica Decisão de Rafa está tomada

Ponto final. Rafa vai ficar no Benfica… pelo menos mais esta temporada. Foi a garantia dada pelo jogador a Rui Costa e também a Roger Schmidt nas últimas conversas que mantiveram e que decorreram ainda em Inglaterra, durante o estágio realizado em St. George’s Park.

Rafa garantiu a Rui Costa, e também ao treinador, que independentemente do que acontecer em relação à renovação, para a qual não há ainda acordo, terá compromisso total com os objetivos do clube. E a vontade é a de ficar.

O jogador revelou, ainda, que recusou oferta no valor de €7,5 milhões por ano mais bónus que poderiam chegar aos €2,5 milhões/ano, do Al-Sadd, emblema que lhe oferecia contrato de três épocas. A confidência da rejeição da proposta do Catar cimentou a ideia de que não é o dinheiro que o move nesta altura da carreira.

No Catar, em três anos Rafa teria contrato que facilmente poderia chegar aos €30 milhões: €22,5 milhões fixos mais €7,5 em variáveis relativamente fáceis de atingir, como número de jogos, golos e troféus. No Catar, recorde-se, os contratos são isentos de impostos, ou seja, tratam-se de valores líquidos e por números que nunca um clube como o Benfica conseguirá acompanhar. Para Rafa é, assim, ponto final num processo que se arrastou nas últimas semanas relativamente à continuidade imediata dele de águia ao peito. Não quer sair e disso deu conta aos responsáveis do futebol encarnado.

Paralelamente irão continuar as conversações para a tentativa de um acordo que permita a renovação de contrato. Rafa está a entrar no último ano de vínculo e apesar dos diversos contactos não tem sido possível chegar a uma plataforma de entendimento. Porque trata-se de um jogador que já está num dos patamares mais altos da folha salarial das águias.
Processo, no fundo, idêntico ao que envolveu Grimaldo e a SAD encarnada há um ano por esta altura, quando também entrava na última época de contrato com as águias.

Também durante o estágio em Inglaterra, Rui Costa fez questão de conversar com o espanhol e obter a garantia de que teria o máximo compromisso do lateral-esquerdo durante a temporada. Grimaldo protagonizou com Schmidt uma das melhores épocas da carreira embora acabando por partir, no final, para o futebol alemão.
Não se sabe o que o futuro trará em relação a Rafa relativamente à ligação com as águias. Mas Rui Costa, novamente em Inglaterra, obteve a garantia de que o avançado estará comprometido em absoluto com as metas que a equipa de Schmidt se propõe atingir.

De resto, percebeu-se pelos treinos em St. George’s Park que Rafa esteve sempre ligado com os companheiros e supermotivado. No jogo inaugural, contra o Southampton, foi mesmo ele o nomeado para capitão, o que não deixou de ser entendido como um sinal de confiança transmitido por Schmidt ao jogador.

O treinador alemão não o quer perder e deu-lhe a titularidade nos dois primeiros desafios, algo que apenas se repetiu com Kokçu e com Morato. Rafa respondeu da melhor forma, com duas assistências em 90 minutos.