Sporting nos oitavos da Taça Challenge de voleibol
Sporting celebra apuramento para os oitavos de final da Taça Challenge de voleibol

Sporting nos oitavos da Taça Challenge de voleibol

Leões foram vencer à Chéquia o Kladno, por 2-3, e confirmaram a qualificação após triunfo em Alvalade (3-0). Seguem-se os finlandeses do AKAA

O Sporting qualificou-se para os oitavos de final da Taça Challenge de voleibol, ao vencer por 2-3 (21-25, 25-18, 18-25, 28-26 e 9-15) o Kladno, da Chéquia, na 2.ª mão dos 16 avos disputada esta quinta-feira naquele país, depois de terem triunfado, pela vantagem máxima (3-0), no primeiro jogo, no Pavilhão João Rocha, em Alvalade.

A equipa leonina, que chegou a este encontro decisivo após motivador sucesso sobre o arquirrival Benfica para a Liga portuguesa, defrontará nos oitavos os finlandeses do AKAA, que bateram os eslovenos do Murska Sobota.  

Os sportinguistas entraram no duelo com o Kladno evidenciando a importância de vencer o primeiro set, desde logo pelo aporte anímico que a vantagem poderia trazer-lhes e o revés psicológico inversamente proporcional que infligiriam ao adversário.

Com um parcial de 0-4 para 3-7, os leões davam esse sinal afirmativo, de que pretendiam resolver o quanto antes a eliminatória, reforçando-o com mais uma série vitoriosa de três pontos, para 11-17. Os checos ainda reagiram na fase final do set, reduzindo para 20-23 e salvando um set point a 20-24, mas não evitaram que os portugueses fechassem com claros 21-25, para se adiantar no encontro (0-1).

Cumprido este desiderato inicial, no segundo set o Sporting permitiu ao Kladno colocar-se desde cedo na frente do marcador e revelou imprevistas dificuldades para equilibrar a contenda. Depois de ainda ter-se mantido em jogo até aos 15-13, a formação leonina sofreu um parcial decisivo de 5-0 (20-13), que praticamente lhe retirava a possibilidade de garantir a qualificação em duas partidas. Os anfitriões conseguiam – reforce-se - com improvável facilidade (25-13) chegar ao empate (1-1) e manterem-se vivos na eliminatória.

O terceiro set assumiu acrescida importância e não se defraudou essa expectativa. As equipas empenharam-se, a fundo, por alcançar uma vantagem que para a sportinguista seria decisiva e ao invés, para a checa, poderia trazer importante estímulo, que os leões enjeitaram após a vitória no set inaugural.

O equilíbrio foi a toada dominante. O equipa de João Coelho chegou aos 6-9, permitiu a reviravolta para 14-11, e logo a seguir replicou para atingir significativo avanço (15-19), numa partida disputada sob alta tensão emocional. Aos 16-21, o êxito no set e o consequente apuramento do Sporting estavam quase assegurados, com o ponto de eliminatória a chegar aos 18-24 – e não foi desperdiçado: 18-25 e a pretendida segunda vitória em sets. Os oitavos de final estavam garantidos.   

    

O quarto set foi vencido pelos checos nas vantagens (28-26), depois de uma sucessão de set-points salvos/desperdiçados por ambas as equipas, e remeteu a decisão (já secundária) sobre o ganhador do encontro para a quinta partida. Esta acabou por revelar-se surpreendentemente acessível aos leões (9-15), que juntaram à qualificação a vitória no jogo.