Embiid renova com os Sixers e entra no clube dos 500 milhões

Conjunto de Filadélfia, que no defeso se reforçou para tentar derrubar os Celtics do trono da Conferência Este e da NBA, assegurou que manterá o seu poste, MVP da Liga em 2022/23, pelo menos até 2028/29.

«Comecei como um Sixer e é aqui que quero estar o resto da minha carreira», afirmou, através de um comunicado, Joel Embiid, de 30 anos, após, esta sexta-feira, ter prorrogado contrato com os Philadeplhia 76’ers por três épocas e 192,9 milhões de dólares (173,13 milhões de euros).

Dois dias depois do clube ter garantido, com o apoio da câmara municipal, que irá construir um novo pavilhão no centro da cidade e por isso continuará em Filadélfia, para onde se mudou em 1963/64 após ter estado 17 anos sediado em Syracuse e competido sob o nome de Nationals - havia rumores que podiam mudar-se para New Jersey -, os Sixers asseguraram os serviços do seu poste pelo menos até 2028/29. Temporada em que auferirá 69 milhões (62 milhões de dólares).

Em 2023/24, Joel, natural dos Camarões mas que se naturalizou norte-americano e ajudou a seleção dos Estados Unidos a conquistar o ouro olímpico em Paris 2024, terá um vencimento de 51,42 milhões (46,2 milhões).

«Quando, aos 20 anos, fui drafetado como um miúdo vindo dos Camarões, não tinha a mínima ideia da sorte que tive de vir para Filadélfia. Apesar de todos os altos e baixos, esta cidade e os fãs têm sido tudo, e estou muito grato como me abraçaram. Quero agradecer a Josh [Harris], David [Bliter, principais proprietários] e a toda a organização. Filadélfia é a minha casa e é hora de trazer a esta comunidade um título da NBA», referiu ainda Embiid, 7 veezes Al--Stra, confiante na conquista do quarto título dos 76’ers (1954/55, 1966/67, 1982/83), terceiro desde a chegada a Philly.

Recorde-se que na passada temporada, em que se tornou no nono jogador de sempre da Liga a marcar um mínimo  de 70 pontos numa partida, Joel Embiid (33,1 pts, 10,2 res, 4,2 ass, 1,7 dsl) ia bem encaminhado para nova conquista do troféu de MVP da regular season, já havia recebido a distinção em 2022/23, até que, em fevereiro, sofreu uma lesão no menisco lateral esquerdo que obrigou a intervenção cirúrgica e contribuiu para um limite de 39 partidas na fase inicial.

Regressou no início de abril, a tempo de ganhar algum ritmo competitivo para o play-off, mas depois de, já na segunda fase da competição, ter revelado que estava a sofrer de enxaquecas e visão turva e de mesmo assim ter registado 50 pontos no Jogo 3 da ronda inaugural de Este contra os Knicks, um triplo-duplo (19 pts, 16 res, 10 ass) no Jogo 5, e 39 pts e 13 res no Jogo 6, os Sixers acabaram eliminado na série por 4-2.

Em 2024/25 os 76’ers, que esperam que o base Tyrese Maxey continue a crescer (ganhou o troféu para o Jogador que Mais Evoluiu em 2024) e entretanto adquiriram a superestrela Paul George (ex-Clippers), Eric Gordon (ex-Suns), Calen Martin (ex-Heat) e Andre Drummond (ex-Bulls), voltam a surgir na Conferência Este, sob o comando de Nick Nurse, homem que levou os Raptors ao título em 2018/19, como dos principais rivais dos campeões Celtics.

Com este contrato pela quantia máxima a que podia aspirar por três épocas, Joel juntou-se a Stephen Curry (Warriors), LeBron James (Lakers), Kevin Durant (Suns) e Paul George (76’ers) como os jogadores que irão arrecadar mais de 500 milhões (449 milhões) em salários ao longo da carreira na NBA.