Benfica inicia qualificação para a Champions «sem margem de erro»

Encarnados jogam com georgianos do TSU Tbilisi na 1.ª ronda, esta segunda-feira, na cidade turca de Antalya

«Não existe margem de erro. Temos de estar no nosso máximo e saber lidar com os maus momentos, que também vão existir.» Horas depois da equipa de futebol do Benfica entrar a perder por 0-2 com os austríacos do Salzburgo, na 1.ª jornada do Grupo D da Liga dos Campeões, na noite de quarta-feira no Estádio da Luz, a mensagem de Norberto Alves, treinador do basquetebol encarnado, na antevisão do jogo da sua equipa na respetiva Liga dos Campeões, ganha reforçado significado.

O conjunto bicampeão nacional defronta o TSU Tbilisi, da Geórgia, na 1.ª ronda de qualificação da prova, na histórica cidade turca de Antalya, às 17 horas da próxima segunda-feira (19.00 h locais), motivado pela conquista, no último domingo, da 15.ª Supertaça da história do clube, em Odivelas, frente ao Imortal (93-75), mas o técnico encarnado de 55 anos reconhece que, precisamente por «a época estar agora a começar», a equipa ainda não está no seu melhor e o primeiro troféu da temporada «não dá créditos para o futuro».

SOLIDEZ, FOCO E AMBIÇÃO

«Temos de vencer os três jogos e jogo a jogo (...) São três jogos, mas não vale a pena pensar nos dois a seguir, se não vencermos este. Isto é uma fase de qualificação concentrada em que não se podem cometer erros», reforçou Norberto Alves esta quinta-feira, na Luz, findo o treino da equipa aberto aos jornalistas que serviu para lançar o encontro marcado para a Gloria Sports Arena, o maior complexo desportivo da Turquia.

«Vamos ter de estar muito sólidos, a atacar, a defender (...) O adversário é uma equipa muito ativa a defender, que tem nove jogadores novos em relação à época passada, mas manteve o treinador», acrescentou o treinador de Coimbra, pela terceira época a comandar o conjunto encarnado. Cujos jogadores, diz, «têm a ligeira vantagem de, na sua grande maioria, se conhecerem bem», o que não dispensa a necessidade de «foco, muita ambição e muita humildade».

FRUSTRAÇÃO TORNADA AMBIÇÃO

É que se na época passada, a eliminação do Benfica no play-in de acesso à segunda fase da Liga dos Campeões, prova que nenhuma equipa portuguesa jogara até então, «superou as expectativas», o desaire perante os turcos do Darüssafaka também acabou a «deixar um amargo de boca», porque a equipa «podia ter ido um pouco mais longe».

Razão de, nesta época, a deceção se ter convertido em ambição. «Este ano temos experiência na Liga dos Campeões. Aprendemos muito na época passada nesta competição, que tem um nível muito elevado. Ficámos tristes por sentirmos que podíamos ter ido mais longe», admitiu o extremo e capitão encarnado Makram ben Romdhane, 34 anos, internacional tunisino.

POSSÍVEIS ADVERSÁRIOS

Caso ultrapasse os georgianos do TSU Tbilisi no jogo dos quartos de final do Grupo 1 da fase de qualificação, o Benfica defrontará, nas meias-finais, o vencedor da eliminatória que opõe os eslovacos do Levicki Patrioti ao AEK Larnaca, do Chipre. Nova vitória colocará os encarnados na final perante o vencedor saído do emparelhamento Bakken Bears (Dinamarca)-KB Peja (Kosovo)/Kalev Cramo (Estónia)-Norrkoping Dolphins (Suécia), rondas de qualificação que se jogarão entre a próxima segunda-feira e o dia 1 de outubro.

Garantido é que o vencedor desta fase de qualificação ficará, na fase de grupos da Liga dos Campeões, integrado no Grupo G com PAOK Mateco (Grécia), Filou Oostende (Bélgica) e Hapoel Jerusalém (Israel).