Snooker Murphy recupera de 0-4 para vencer o Tour Championship (10-7)!

O inglês Shaun Murphy, de 40 anos, quinto do ranking (e campeão mundial em 2005) conquistou na noite deste domingo o seu 11.º título em provas de ranking, e segundo da temporada 2022/23 da World Snooker Tour, ao derrotar o compatriota Kyren Wilson, de 31 anos, sexto da hierarquia, por 10-7, na final do Tour Championship, a última prova antes do Campeonato do Mundo, e que se concluiu neste dia na Bonus Arena, em Hull (Inglaterra).

Após vencer, já na presente temporada, o Players Championship, reservado ao ‘top 16’ do ranking a um ano (10-4 a Ali Carter na final), e após ter perdido a final do Open de Gales (7-10, para Robert Milkins), Shaun ‘The Magician’ Murphy, o ‘Mágico’, na sua terceira final da temporada em provas de ranking, confirmou mesmo renascer ao mais alto nível e os predicados de carreira ímpar.

A final do torneio, que se iniciou a 27 de março e concluiu neste dia, começou com Kyren, que tentava sétima vitória em provas de ranking, mais fresco (descansou todo o sábado): duas centenárias (108 e 111 pontos) mais duas entradas ganhadoras - de 84 e de 62 pontos, respetivamente – para chegar ao intervalo da tarde a vencer por 4-0 sem resposta.

Mas o espectro do sucedido na meia-final do Mundial-2021 entre ambos - quando Kyren liderava por 11-6 e 12-9… e a partir daí Murphy arrebatou oito parciais sem resposta para vencer, por 17-12 – pairou após o intervalo da primeira sessão, durante a tarde, com Shaun a reclamar, por sua vez, os quatro ‘frames’ e ir para a noite igualado 4-4, graças a dois ‘breaks’ de 75 pontos e outra entrada de 70 pontos…

Uma sensação de Kyren a descer e Murphy a subir progressivamente ‘dejá vu’ em Hull: Wilson ainda segurou a liderança a 6-5, mas com três ‘frames’ consecutivos, Murphy passou para a liderança, pela primeira vez, apenas no final do 13.º parcial, a 7-6, e não mais a largou. Foi até 8-6, Kyren ainda reclamou o 15.º ‘frame’ para si (7-8), mas com o 9-7 para Shaun, passava a ser uma questão de tempo ver o inglês agora radicado na Irlanda do Norte (Antrim) levantar o bonito troféu e firmar a sua séria candidatura ao título mundial, a 1 de maio próximo. E contas fechadas, na reviravolta de 0-4 para 10-7, no 17.º parcial, numa grande final entre dois ícones da mais mediática das variantes do bilhar.

Depois de recuperar de tamanha desvantagem, e numa final em que, além de duas entradas centenárias, anotou mais quatro entradas de 50 ou mais pontos, total mérito de Shaun Murphy numa vitória sem contestação e que acicata as expetativas dos seus fãs para o que pode fazer no Crucible Theatre.

Shaun Murphy sucede, como campeão do Tour Championship ao australiano Neil Robertson, campeão em 2022. A prova na Bonus Arena de Hull distribuiu um total £380 mil (€432.211) em prémios, com Murphy a arrecadar apreciáveis £150 mil (€170.610) e Kyren a levar £60 mil (€68.244).

Mundial já segunda-feira: 128 lutam por 16 vagas nas qualificações

A próxima prova da época 2022/23 da World Snooker Tour é o Campeonato do Mundo, em Sheffield (Inglaterra) com 128 jogadores a lutarem já a partir de segunda-feira, dia 3 do corrente mês, e até dia 12, em quadro rondas de qualificação – jogos sempre à melhor de 19 ‘frames’, ganha quem chega primeiro a dez (10-0 a possíveis 10-9) – por 16 lugares nos 16avos de final da prova, no English Institute of Sport, na cidade britânica, onde pela primeira vez número recorde de cinco mulheres tentam o ineditismo de chegar aos 32 finais e ao Crucible, o que nunca aconteceu desde que o teatro é palco do Mundial, os últimos 46 anos (desde 1977).

O sorteio dos 16 jogadores vindos das qualificações com o ‘top 16’, apurado diretamente – Ronnie O’Sullivan, Mark Selby, Mark Allen, Judd Trump, Neil Robertson, Shaun Murphy, Kyren Wilson, Mark Williams, Luca Brecel, John Higgins, Ali Carter, Jack Lisowski, Robert Milkins, Stuart Bingham, Gary Wilson e Ding Junhui – acontece no dia 13 de abril, e o início da fase final, com 32 jogadores, no Crucible Theatre, em Sheffield, de 15 de abril a 1 de maio.

A prova, ganha pelo ‘Rocket’ em 2022 (18-13 a Judd Trump na final) distribui £2,3 M (€2,61 M) em prémios, das quais meio milhão de libras (€560.700) ao campeão e £200 mil (€227.480) ao finalista vencido.

Os jogos da 1.ª ronda do Campeonato do Mundo no Crucible, a partir de dia 15, os 16avos de final, serão à melhor de 19 ‘frames’: vence o primeiro a ganhar dez (10-0 a possíveis 10-9). O torneio é transmitido em direto para Portugal (EuroSport).

Final do Tour Championship, este domingo (campeão a negro):

Kyren Wilson (Ing) – Shaun Murphy (Ing), 7-10

Marcha do marcador: 4-0; 4-4; 5-4; 5-5, 6-5; 6-8; 7-8; 7-10;