Judo: Portugal de bronze na inédita medalha por equipas no Europeu júnior

O 28.º pódio de sempre da Seleção no evento é coletivo e foi assegurado pelo sportinguista Otari Kvantidze (-73 kg), já havia sido vice-campeão individual, no combate de desempate contra a Alemanha.

De ouro (seis) a bronze, Portugal já havia conquistado todo o tipo de medalhas individuais, num total de 27, em campeonatos da Europa juniores. Mas, fosse qual fosse, ainda faltava uma: por equipas. 

Pois bem, essa estreia no pódio coletivo foi, finalmente, concretizada este fim de semana nos Países Baixos, com a equipa mista constituída por Gabriela Silveira (-57 kg), Taís Pina (-70 kg), Rosa Mané (+70 kg), Otari Kvantidze (-73), Pedro Lima (-90 kg), Guilherme Silva (-100 kg) e liderada pelo selecionador Marco Morais, a garantir o 3.º lugar no Europeu Haia-2023 ao derrotar a Alemanha por emocionantes 4-3. 

Grupo que tinha ainda como suplentes Miguel Gago (-66 kg), Bernardo Tralhão (-73 kg) e Diogo Luís (-90 kg). 

Assim, após nos dois dias anteriores Otari Kvantidze ter sido prata e Miguel Gago bronze para marcar um regresso às medalhas no evento - objetivo que não acontecia desde que Joana Crisóstomo (-70 kg) conseguira o 3.º lugar na edição de Luxemburgo-2021 -, a Seleção, que no sábado até vivera um dia para esquecer com os quatro elementos das categorias mais pesadas (alguns candidatos a chegarem aos blocos de finais, mas a caírem todos no primeiro combate), concluiu a competição com um momento inédito. 

Tendo começado o dia a superar a Grã-Bretanha por 4-1, a única derrota viria a verificar-se nos quartos de final ante a Geórgia (1-4). Seleção que depois de nas meias-finais ter ultrapassado a sempre poderosa França por 4-2, veio a conquistar o título contra os Países Baixos por 4-1. 

Quanto a Portugal, nas repescagens levou ainda a melhor sobre a Polónia por 4-1 antes do derradeiro confronto pelo último degrau do pódio com os germânicos. O qual ficou garantido com a vitória de Kvantidze, pois a categoria de peso que saiu em sorteio para o desempate foram os -73 kg. Não podia ter sido melhor…

A França assegurou a outra medalha de bronze derrotando o Azerbaijão por 4-2.

Concluído o Europeu, a Seleção não terá tempo para grandes celebrações ou descanso pois começa já a preparar o campeonato do mundo júnior que irá disputar no Multiusos de Odivelas, entre 4 e 8 de outubro, e para o qual se espera a participação mais de 80 países.