Jesualdo Ferreira: «Marcos Leonardo sempre teve fixação pelo golo»

Treinador português lançou o jovem avançado na primeira equipa do Santos; identifica qualidades, mas pede calma e tempo ao menino €18 milhões

Uma frase poderia resumir a perspetiva de quem lançou Marcos Leonardo na equipa sénior do Santos: «Ele tem todas as condições para ser bom, mas só o tempo e o contexto certo dirão se ele pode tornar-se muito bom.»

Jesualdo Ferreira era o treinador do emblemático clube do estado de São Paulo quando, depois de observar muitos jovens provenientes da formação, decidiu lançar o agora jogador do Benfica. Foi durante a pandemia, com os avanços e recuos nos quadros competitivos, mas lembra-se bem do potencial que identificara: «Sempre teve grande fixação pelo golo, ele próprio dizia-me isso. E é um miúdo que decide muito rápido, algo que faz toda a diferença.»

O golo que ele marcou ao Rio Ave não foi sorte, ele sabe encontrar os espaços na área

Esta capacidade de saber o que fazer numa fração de segundo esteve presente num lance a seguir ao festejo contra o Rio Ave (rotação orientada e remate em arco que saiu ao lado). Quanto ao golo, «não foi uma questão de sorte». «É_outra das características dele: sabe encontrar os espaços na área e executa bem», descreve, sublinhando que Marcos Leonardo não é, «ainda» (e reforçou a palavra ainda) um futebolista que explore tanto a profundidade.

Além dos títulos, Jesualdo Ferreira tem como marca de água a capacidade de formar jogadores, numa carreira com mais de 40 anos como treinador de seleções e clubes. É à luz deste conhecimento e experiência adquiridas que reteve dois traços de personalidade de Marcos Leonardo que podem fazer a diferença entre um jogador promissor e um futebolista de topo: «Não sei como ele estará agora do ponto de vista mental, mas ele sempre foi muito ambicioso e apreende as coisas que lhe ensinam, ou seja, sempre teve mente aberta.»

Outro fator que joga a favor: «Ele jogou no Santos desde os 17 anos. Passaram por lá muitos garotos e ele ficou. Isso quer dizer alguma coisa. E olhe que o Santos não é um clube fácil, o Vila Belmiro [estádio] é mais antigo que o Pelé», brinca, mas mantendo o tom sério para de uma certa forma aconselhar o enquadramento adequado para um dos muitos meninos que lhe passaram pelas mãos em diversas latitudes: «Tem de ter o contexto certo para crescer.»

14 janeiro 2024, 23:50

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E o que isto significa? «É importante que esteja num clube exigente como o Benfica, mas que seja bem acompanhado do ponto de vista profissional e humano.» Noutras palavras, «que tenha tempo para crescer» numa era em que os jovens talentos são muito expostos e alvos rápidos de cobiça, muitos deles sem queimar todas as etapas de formação. 

Ter entrado na equipa com pouco tempo de treino é sinal de que Schmidt gosta muito dele. E o facto de o alemão «ser um treinador de convicções fortes» pode ser ajuda que Marcos precisa para passar de bom a muito bom.