ANTEVISÃO Al Nassr-Al Khaleej: Cristiano Ronaldo e companhia em busca da tão desejada final

Cristiano Ronaldo, Luís Castro e Otávio vão em busca da final e, quem sabe, conquista do troféu que foge desde 1990

Apenas quatro dias depois do encontro entre Al Nassr e Al Khaleej, a contar para a Liga Saudita, as duas equipas voltam a encontrar-se. No último embate entre ambos, no dia 27 de abril, o conjunto de Luís Castro levou a melhor sobre os orientados de Pedro Emanuel e venceu por 1-0, com golo de Laporte (68').

O Al Khaleej, inclusive, perdeu todas as partidas que disputou contra o Al Nassr na presente época. Contudo, não pense que a missão de Pedro Emanuel é fácil. É preciso recuar 22 de setembro de 2016, altura em que o conjunto saudita nem era orientado pelo treinador português, para termos um vislumbre da última vez que o Al Khaleej derrotou o Al Nassr.

É neste contexto que Al Nassr e Al Khaleej voltam a enfrentar-se, nesta quarta-feira, mas, desta vez, a contar para a meia-final da Taça do Rei saudita, disputada apenas num único jogo. Ainda que o histórico dê clara vantagem à equipa de Cristiano Ronaldo, Luís Castro e Otávio, sobre o adversário, o Al Nassr não tem propriamente a melhor relação com a Taça do Rei saudita, mas nem sempre foi o caso.

Criada em 1957 com o nome de Taça do Guardião das Duas Mesquitas Sagradas, esta trata-se de uma das competições mais importante da Arábia Saudita. A prova foi disputada até 1990, ano da sua última edição. À data, o Al Nassr era o segundo clube saudita que mais vezes tinha vencido a prova (1974, 1976, 1981, 1986, 1987 e 1990), empatado com o Al Ittihad e o Al Hilal, cada um deles com 6 títulos obtidos. O maior vencedor era o Al Ahli, com 10.

Depois da sua última edição em 1990, a competição foi relançada em 2007, mas, desta vez, com o nome de Taça do Rei dos Campeões (em 2014 viria a chamar-se, apenas, Taça do Rei). Desde então, o Al Nassr, que era o segundo clube (ainda que com pódio partilhado) que mais vezes tinha vencido esta prova, nunca mais voltou a meter as mãos no troféu. Não pense que faltaram oportunidades ao Al Nassr para voltar a conquistar a competição. Desde o relançamento da Taça do Rei, o clube já disputou três finais (2012, 2015 e 2016) e perdeu todas.

Dado este contexto, a partida assume uma especial importância para o Al Nassr.

Se o conjunto de Luís Castro joga pelo orgulho de voltar a estar na final e, quem sabe, vencer a Taça do Rei, o Al Khaleej joga pela história. Caso consiga vencer o Al Nassr, Pedro Emanuel entraria para a historia do Al Khaleej como sendo o treinador que levou o clube, pela primeira vez, à final da competição.

Contudo, como já mencionado, não se espera uma tarefa fácil para o Al Khaleej que, desde a vitória em 2016, o melhor resultado que obteve contra o Al Nassr foi um empate (1-1) em maio de 2023, quando Pedro Emanuel já era treinador.

Percurso até à meia-final

Para chegar a esta fase da Taça do Rei, o conjunto de Pedro Emanuel deixou pelo caminho o Abha, após uma vitória por 2-1, num jogo onde os portugueses Fábio Martins e Pedro Rebocho estiveram em destaque ao marcar um golo e a assistir, respetivamente.

Um denominador comum no percurso das duas equipas são os jogadores portugueses em destaque. Também na vitória por 5-2 do Al Nassr sobre o Al Shabab, dois atletas lusos escreveram o seu nome na história da partida. Otávio assistiu duas vezes e, o suspeito do costume, Cristiano Ronaldo, marcou um golo neste jogo.

Destaques do Al Nassr

É difícil falar do Al Nassr sem mencionar Cristiano Ronaldo. Após a suspensão devido à polémica no jogo da Supertaça Saudita, o internacional português voltou, definitivamente, à competição, precisamente, na partida contra o Al Khaleej, no dia 27.

27 abril 2024, 23:59

De regresso à competição, Ronaldo ofereceu camisola a compatriota (vídeo)

Internacional português fez 90 minutos no reduto do Al Khaleej

Já com o estatuto de goleador máximo do Al Nassr na presente temporada, a Taça do Rei não tem sido a competição predileta do craque português, que ainda só fez balançar, por uma única ocasião, as redes adversárias (contra o Al Shabab). Ainda assim, é certo que uma equipa que tenha Cristiano Ronaldo, está sempre mais perto de vencer.

Onze provável do Al Nassr: Ospina, Al Amri, Laporte, Al Fatil, Alex Telles, Brozovic, Otávio, Al Ghannam, Mané, Al Aliwa, Cristiano Ronaldo

Destaque do Al Khaleej

No Al Khaleej o destaque vai para Pedro Rebocho. O lateral ex-Paços de Ferreira está no pódio dos que mais assistiu na equipa de Pedro Emanuel. Em 31 jogos, o português de 29 anos leva 5 assistências e tem somado exibições sólidas ao serviço do Al Khaleej, nas últimas partidas.

Onze provável do Al Khaleej: Sehic, Al Hamsal, Al Khabrani, Lisandro López, Pedro Rebocho, Hamzi, Masoud, Ivo Rodrigues, Fábio Martins, Sherif, Altryes