Intensidade da Liga Saudita, conselhos aos jovens e elogios a Kovacic: tudo o que disse João Cancelo

Lateral do Al Hilal fez a conferência de imprensa de antevisão ao duelo com os croatas, da última jornada da fase de grupos da Liga das Nações

— Que expectativas tem para este jogo com a Croácia que, para Portugal, só serve para cumprir calendário; sobre a luta nas laterais, como vê todas as soluções que vão aparecendo para esta posição?

— Não conta muito para o nível de pontos, mas conta para o nosso orgulho, jogamos sempre para ganhar, quer seja um jogo particular ou não. Depois, é muito bom ter grandes jogadores a competir comigo nas laterais, todos queremos um lugar no onze e é uma luta interessante porque somos todos os jogadores de alto nível.

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— Nos últimos anos da carreira jogou em Espanha, Inglaterra e Alemanha, agora estás na Arábia Saudita onde a intensidade de jogo é menor, sentes essa diferença agora que vens para o estágio da seleção?

— Acho que isso é um mito, eu pensava que a Liga Saudita era muito mais fraca do que aquilo que realmente é. Continuo a achar que os melhores jogadores jogam na Europa, sim, mas a Liga Saudita está a evoluir anualmente, vão chegando mais e melhores jogadores e não sinto nada disso, sinto-me perfeitamente a nível físico e o míster pode confirmar isso.

— Já tem quase 60 internacionalizações por Portugal e tendo este grupo da Seleção tem muitos jogadores jovens, que conselhos lhes procura dar?

— Estou sempre pronto a ajudar os jovens, quando eu cheguei à Seleção esperava que me ajudassem, foi isso que aconteceu e eu faço o mesmo. Tento que os novos jogadores se adaptem o mais rapidamente possível, por exemplo o Nuno Tavares chegou agora, tentei fazer isso, colocá-los à vontade para exprimirem o seu futebol, que é o mais importante. O que conta aqui é o rendimento do jogador, eu tento passar-lhes isso, que o futebol é um mundo cruel, por vezes, porque um jogo pode ditar muitas coisas num jogador e é importante eles terem os pés bem assentes na terra, porque o talento eles já têm.

— Onde é que Portugal pode ferir a Croácia?

— Temos um pouco de tudo na nossa Seleção, velocidade, técnica, alguns jogadores físicos, ainda que menos do que a Croácia. Eles são uma equipa muito técnica, estão praticamente ao nosso nível e acho que vai ser um grande jogo a nível técnico.

— Portugal já está em 1.º no Grupo, o que querem retirar deste jogo?

— É verdade que já não conta muito a nível de pontos, mas estamos aqui a representar os nossos amigos e família que gostavam de estar no patamar em que só estamos. E é sempre um motivo de orgulho representar o nosso país, é o momento mais alto da carreira para um jogador e por Portugal jogamos sempre para ganhar.

— O que espera da seleção da Croácia?

— É uma equipa muito boa a nível técnico e tático, tem jogadores que jogam nos melhores clubes da Europa, vai ser um jogo muito bem jogado, dividido, espero que a vitória saia para o nosso lado, mas certamente será um grande jogo entre duas grandes seleções.

— Como é que olha para a ausência de Ronaldo da Seleção?

— O míster decidiu dar descanso ao melhor jogador português de todos os tempos e nós estamos aqui para representá-lo, também ao Bernardo Silva, ao Bruno Fernandes e ao Pedro Neto, porque somos todos um grupo muito unido e sabendo que eles não estão cá para ajudar, queremos dar a melhor resposta possível.

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— Que jogador da Croácia é o mais perigoso, na sua opinião?

— Pessoalmente, o que eu mais gosto é o Kovacic, agora se é o mais perigoso ou não, não sei, mas é aquele que eu mais gosto de ver jogar.