Verstappen vence em Suzuka, Red Bull campeã mundial de construtores

Neerlandês fica muito perto do tricampeonato, pode festejar já no Grande Prémio do Catar

Max Verstappen venceu este domingo o Grande Prémio do Japão, realizado em Suzuka. Com o resultado, a Red Bull nem precisou do contributo de Sérgio Pérez, que abandonou, para se sagrar campeã mundial de construtores.

O piloto neerlandês esteve sempre no controlo da corrida, tendo apenas saído da liderança por pouco tempo, em consequência da primeira ida à box para trocar de pneus. Ao terceiro triunfo em 16 possíveis, e depois de uma má prestação em Singapura com um modesto 5.º lugar, Verstappen somou ainda a volta mais rápida. Iguala os 13 triunfos numa só temporada de Michael Schumacher (2004) e Sebastian Vettel (2013) e fica agora a dois do seu próprio recorde de 15, registado no ano passado.

A Red Bull precisava apenas de fazer mais um ponto do que a Mercedes para revalidar o título de construtores e, como se disse, nem precisou de um grande contributo de Sérgio Pérez, que depois de se envolver em dois acidentes e levar duas penalizações de cinco segundos - uma por provocar uma colisão e outra por não respeitar as regras do safety car - acabou por abandonar. O mexicano foi protagonista, no entanto, de uma situação curiosa: voltou para a pista depois de mais de 20 voltas nas boxes para cumprir a segunda penalização em Suzuka e não a transportar para o próximo Grande Prémio, que se realiza no Catar. Se a equipa de Milton Keynes somou os 26 pontos do bicampeão mundial, a Mercedes fez apenas 5.º e 7.º, o que valeu 16 pontos.

Pérez foi um dos cinco pilotos a abandonar, a par dos dois Williams de Alexander Albon e Logan Sargeant, do Aston Martin de Lance Stroll e do Alfa Romeo de Valtteri Bottas.

Maz Verstappen soma agora 400 pontos e o seu mais direto perseguidor continua a ser o colega de equipa Sergio Pérez, que tem 223. São 177 de diferença e nunca antes no circo da Fórmula 1 houve uma distância tão grande entre primeiro e segundo. O anterior máximo era de 155. O neerlandês pode sagrar-se tricampeão mundial no corrida sprint do Catar.

Os McLaren de Lando Norris e Oscar Piastri completaram o pódio - o primeiro do australiano -, respetivemente no segundo a na terceira posições. Seguiu-se Charles Leclerc, em Ferrari, Lewis Hamilton, em Mercedes, e Carlos Sainz, igualmente ao volante de um carro da escuderia italiana.