PARIS — O primeiro embate entre Pacers e Spurs que na noite de quinta-feira se disputou na Bercy Arena, atualmente designada de Accor Arena, realizou-se no mítico pavilhão da capital francesa, cujas paredes exteriores fazem lembrar uma pirâmide e estão cobertas de relva. Recinto que, no próximo mês, celebra o 41.º aniversário e teve a última renovação para os Jogos de Paris-2024, tendo recebido as competições de ginástica e as finais de basquetebol.Sempre que a NBA veio a França para encontros de pré-temporada ou oficiais, a Accor Arena foi o palco escolhido. Contando com o rematch de amanhã, sábado, será a 14.ª ocasião que a liga disputa uma partida da regular season na Europa, 5.ª em Paris, cidade que visita pelo terceiro ano seguido e quarto em seis épocas. Sequência só interrompida entre 2021 e 2022 devido à pandemia.Os jogos da fase regular fora dos Estados Unidos começaram em 1990/91, com Suns e Jazz a irem a Tóquio, e até 2003/04 apenas o Japão (12 vezes) e México (1) tiveram tal privilégio. Em março de 2011, num confronto entre Raptors e Nets, Londres foi a primeira cidade europ a receber jogos da regular season. Nessa ocasião, tal como agora, efetuaram-se dois. De resto, os clubes vieram sempre à Europa para apenas um embate e, salvo os Nuggets em 2016/17, todos da Conferência Este, para poupar o desgaste da viagem.Desta feita, a realização de dois encontros facilitou a vinda de San Antonio e da estrela francesa, em meteórica ascensão, Victor Wembanyama. Visita que, como se esperava, está a ter um incrível impacto a todos os níveis, mas que levou a que os adeptos em Indianápolis e San Antonio não tenham hipóteses de ver o adversário, ao vivo, na única visita da temporada. Até a NBA se ter mudado para Paris, Londres recebeu os primeiros nove jogos europeus. Para os Pacers, trata-se da segunda vez que jogam para o campeonato no velho continente, a primeira acontecera na referida presença dos Nuggets. No caso dos Spurs, trata-se de uma estreia. Já haviam jogado em Paris, como em Lyon, Milão, Berlim e até Istambul, mas nunca para a fase regular.Por saber-se está ainda onde será e quem no próximo ano pois, ao contrário do que acontecera há um ano, ainda nada estará decidido. Fala-se que poderá ser em Berlim, onde a NBA nunca jogou oficialmente, existe uma pavilhão com idênticas capacidades e num país que é o campeão do mundo e, atualmente, tem oito jogadores, incluindo os irmãos Franz e Moritz Wagner nos Orlando Magic e Dennis Schröder nos Warriors.
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