«Qualificação para o Mundial (2027) não é negociável», diz novo selecionador

Sébastien Bertrank foi hoje apresentado como o sucessor de Patrick Lagisquet no comando técnico dos lobos

Sébastien Bertrank foi hoje apresentado como novo selecionador de Portugal. O gaulês sucede assim ao compatriota Patrice Lagisquet, que esteve no cargo desde julho de 2019 até outubro de 2023. O treinador de 53 anos deu uma conferência de imprensa - juntamente com os representantes da Federação Portuguesa de Râguebi -, e apontou a qualificação para o Mundial de 2027, na Austrália, como principal objetivo.

«O objetivo é estar no Mundial (Austrália 2027)», assumiu o técnico francês, e acrescentou que «não é negociável a não qualificação», prometendo esforço total para se qualificar para a Austrália, garantiu.

Outros dos objetivos para os lobos passa “por estreitar a distância em relação às seleções das Seis Nações” e “lutar por ser a primeira seleção” após esse grupo fechado, ocupando o lugar da Geórgia, adicionou ladeado por Frederico Sousa, diretor técnico nacional e Julien Bardy, vice-presidente da Federação Portuguesa de Râguebi.

«Uma aventura»

Vindo de um histórico resultado no Mundial de 2023, o selecionador encara o desafio de assumir o comando técnico da seleção como «uma aventura», mas garante não sentir a «pressão de suceder» ao antigo treinador, seu compatriota.

Ainda assim, Bertrank prometeu «dar continuidade» ao trabalho desenvolvido por Lagisquet, sem prescindir da sua própria visão de jogo. O treinador de 53 anos admitiu que é um processo para «desenvolver e aprofundar» com certos clubes franceses, justamente aqueles onde atuam os jogadores portugueses, tanto em campeonatos profissionais como semiprofissionais.

Ciente do amadorismo do plantel nacional, Sébastien Bertrank vê essa característica como algo positivo. O técnico elogiou ainda «os sorrisos, a expressão de banana e alegria dos jogadores em campo, que têm uma vida para além do râguebi e não o viem 24 por dia», razão pela qual afirmou não querer «mudar nem a cultura nem a identidade» do râguebi português.

O novo treinador dos lobos já orientou os escalões júnior e sénior das equipas francesas femininas. Foi campeão em África ao serviço da Ilha da Reunião. A juntar aos seus feitos nesse continente, Sébastien Bertrank criou um centro de formação de alto rendimento. Antes de aceitar desempenhar o cargo de selecionador de Portugal, o gaulês desempenhava as funções de coordenador da formação de treinadores (CREPS de Montpellier), ao serviço do Ministério de Desportos.