Imortal-Sporting em dose dupla, FC Porto joga na Taça Europa

Equipas defrontam-se, esta tarde, no fecho da 12.ª jornada da Liga Betclic e repetem quinta-feira para a Taça de Portugal. Na Dragão Arena, os dragões recebem o líder do grupo Zaragoza. Os azuis e brancos ainda não venceram nesta fase, todos os restantes três clubes da Poule K somam 3 vitórias e 1 derrota.

Sem perder para a Liga Betclic há duas jornadas (Galitos, 71-69, e Póvoa, 80-84 a.p.), primeira sequência de vitórias na temporada, o Imortal tem, esta terça-feira (19h00), um sério teste ao seu momento de forma física e técnica com a recepção ao Sporting no Pavilhão Desportivo de Albufeira, em partida que encerra a 12.ª ronda do campeonato.

Embate que desdobrará depois de amanhã, no mesmo recinto, mas então a contar para os oitavos de final da Taça de Portugal (18h30), competição que, a partir desta fase, passa a contar com os 12 clubes da Liga.

Será a terceira e quarta vez que as duas formações se defrontarão em cerca de três meses, com os lisboetas a terem ganho as primeiras com tranquilidade: a 26 de outubro, por 96-59 em jogo da 1.ª jornada da Liga; a 17 de dezembro, por 86-68 em confronto do Grupo B da Taça Hugo dos Santos.

Apesar do natural favoritismo dos leões, Miguel Minhava, adjunto de Luís Magalhães, fez questão de deixar o aviso quanto ao adversário, considerando que aquele «está diferente e para melhor». «Basta ver os resultados e já conta com mais opções, depois de alguns problemas com os jogadores estrangeiros. É uma equipa com muito talento ofensivo» e, por isso, «a questão defensiva, como sempre, tem de estar presente», salientou o antigo internacional português à comunicação do clube de Alvalade.

No 4.º lugar do campeonato (8 v-3 d), mas com menos um jogo do que a Oliveirense (8 v-4 d), equipa que bateu (82-69) na ronda anterior, os verdes e brancos ganharam cinco dos últimos seis encontros a nível interno, onde se incluiu o da Taça Hugo dos Santos. Aliás, desde dezembro apenas sofreu um desaire, ante o Benfica (81-64), à 10.ª jornada.

«Fizemos um bom jogo com a Oliveirense, sobretudo a 2.ª parte, e agora o desafio passa por entrar um pouco melhor nos encontros. O Imortal [10.º, 3 v-8 d] precisa de ganhar, e quanto mais cedo estivermos por cima mais difícil será para o adversário», salientou Minhava, que deixou claro que para já o foco é exclusivamente na partida desta tarde, que espera «dois jogos completamente diferentes» por se tratarem de competições distintas, mas também que conta que os jogadores estejam preparados para os dois embates.

«Acho que estamos cada vez mais capazes, não só fisicamente, mas também pelo maior conhecimento dos jogadores entre si. Queremos estar sempre numa bitola alta», diz. «Se mantivermos a consistência defensiva, sabemos que as coisas no ataque acabam por acontecer naturalmente. É importante que todos estejam preparados» para que a equipa responda da melhor forma nos dois encontros. «Já tivemos exemplos em que muitas vezes foram elementos que saíram do banco a dar uma energia e resposta diferentes. Todos contam e precisamos disso, porque gostamos de jogar com um ritmo alto», rematou Miguel Minhava.

FC Porto recebe Zaragoza

Ainda à procura da primeira vitória na 2.ª fase de grupos da Taça da Europa e obrigado a vencer para manter o sonho com uma milagrosa passagem ao play-in, o FC Porto recebe, hoje (20h), os espanhóis do Zaragoza em jogo da 4.ª jornada da poule K. No primeiro embate a equipa da capital da província de Aragão levou a melhor por 86-70 e na última ronda assumiu a liderança do grupo ao ir à Turquia bater o Tofas por 83-97.