FC Porto inicia Liga Europeia frente a um velho rival

Dragões preparam-se para receber o clube alemão Melsungen, no qual atua o lateral-esquerdo português Alexandre Cavalcanti, ex-Benfica (2013-2019)

Depois de cinco temporadas consecutivas na Liga dos Campeões, o FC Porto regressa esta terça-feira (19.45 horas) à fase de grupos da Liga Europeia, a segunda prova internacional de clubes mais importante. E o começo promete ser a doer. No Dragão Arena, os azuis e brancos preparam-se para receber os alemães do Melsungen.

«Estamos ansiosos, o que é normal. Embora seja uma competição que não disputamos há algum tempo, temos uma ambição muito grande e imensa vontade de demonstrar o nosso valor na Europa», começou por dizer o central Rui Silva, aos meios de comunicação sociais portistas.

Já com Magnus Andersson no comando, que substituiu o seu sucessor Carlos Resende, os azuis e brancos arrancaram a temporada com duas derrotas consecutivas, contra o Barcelona na Supertaça Ibérica (31-39) e frente ao Benfica, na Supertaça (31-34). Mas no campeonato, a história é diferente. Venceram os sete jogos até ao momento, partilhando a liderança da prova com o Sporting, e até já se vingou do desaire contra as águias (27-24).

«Gostamos de trabalhar sobre vitórias, o compromisso é diário, pensamos jogo a jogo e queremos dar continuidade à moral que esta boa fase nos traz. Queremos fazer um bom jogo e esperamos consegui-lo», continuou Rui Silva.

Atualmente no 3.º lugar da Bundesliga – um dos mais difíceis e exigentes campeonatos da modalidade –, os germânicos iniciaram bem a temporada, contando já com quatro vitórias em cinco jornadas, sendo que a única derrota foi aos pés do Rhein-Neckar Lowen, que eliminou o Sporting nos quartos de final na passada edição desta prova.

«Espero um jogo complicado, contra uma equipa muito forte fisicamente, que está a fazer um campeonato muito competitivo. Mas temos o nosso valor e estamos aqui para o demostrar», assegurou o português de 31 anos.

Além da exigência, há nomes na equipa germânica que conhecem bem o andebol português. Um deles é Alexandre Cavalcanti, lateral-esquerdo luso que se transferiu do Nantes para o Melsungen esta época, já depois de ter passado seis anos nas águias (2013-2019).

«Costumávamos ter jogos acalorados entre FC Porto e Benfica», lembra Cavalcanti, aos meios de comunicação social do clube alemão. O jogador admitiu que a partida terá um gosto «especial» e para a família também, pois tanto pai e mãe vão marcar presença no Dragão Arena, segundo revelou o português. E na equipa germânica joga também um ex-benfiquista, pois Rogerio Moraes, após uma temporada na Luz, transferiu-se para o Melsungen (2022/23).

Quanto a jogos oficiais entre as equipas, este será o primeiro, mas durante a pré-época, no Torneio Internacional de Viseu, foram medidas forças entre as duas. Aí, a vitória caiu para o lado alemão, pela margem mínima (33-34).

16 agosto 2024, 19:58

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