Natação Schoeman, o mais velho de sempre num Mundial

Ao nadar as eliminatórias dos 50 mariposa no 20.º Mundial de Fukuoka, nas quais foi 44.º classificado (24,02s) entre 89 participantes e que contaram com os portugueses Diogo Ribeiro (6.º, 23,14) - esta manhã estará na meia-final - e Miguel Nascimento (42.º, 23,95), Roland Schoeman tornou-se, aos 43 anos e 19 dias, no nadador mais velho de sempre a competir no evento.

O sul-africano é mesmo o único quarentão em prova neste campeonato do mundo em piscina de 50 metros, mas há dez anos, desde Barcelona-2003, que não marcava presença num Mundial.

Schoeman, que ainda irá aos 50 livres, havia-se estreado em campeonatos do mundo em… Fukuoka-2001, quando a cidade recebeu a 9.ª edição e onde acabou por conquistar a medalha de bronze precisamente nos 50 crawl.

A primeira de um vastíssimo palmarés a nível internacional onde figuram três pódios nos Jogos de Atenas-2004: ouro nos 4x100 livres; prata nos 100 livres; e bronze nos 50 livres.

E mais cinco pódios em Mundiais de piscina longa: ouro nos 50 livres em Montreal-2005, e nos 50 mariposa em Montreal-2005 e Melbourne-2007; prata nos 100 livres em Montreal-2005; e o tal bronze em Fukuoka-2001 aos 50 livres.

Com esta presença, no final contou que nunca nadou tão solto na carreira pois não tem qualquer pressão em termos de resultados (fez mínimos para o Mundial nos nacionais da África do Sul), Schoeman desalojou o brasileiro e grande amigo, hoje em dia ajuda-o no treino fora de água, Nicholas Santos (42 anos e 125 dias) no topo da lista dos mais velhos de sempre em campeonatos do mundo.

Nicholas retirou-se na última época após ter sido por três vezes vice-campeão mundial dos 50 mariposa.   

Já a chilena Kristel Kubrich, com 37 anos e 347 dias, irá aos 800 e 1500 livres, é a mulher mais velha em ação em Fukuoka. Mas o mais incrível é que se encontra num Mundial pela 11.ª ocasião. Recorde que, certamente, manterá durante mais alguns anos visto que, em ambos os sexos, ninguém tem mais do que nove presenças.

No sector feminino a mais velha da história foi a americana Dara Torres – 12 pódios olímpicos (4+4+4) e 1 em campeonatos do mundo – que em Roma-2009, então com 42 anos e 109 dias, ainda foi 8.ª na final dos 50 livres.