Corredor belga da Soudal Quick-Step não defenderá o título nacional de fundo este domingo, mas a sua estreia na Volta a França não está em risco
Remco Evenepoel adoeceu a uma semana de se estrear na Volta a França e não participará nos Nacionais da Bélgica, onde defenderia o título de fundo, conquistado em 2023.
O líder da Soudal Quick-Step contraiu gripe ligeira após a conclusão do recente estágio em altitude e foi forçado a interromper por alguns dias o plano de preparação previsto para o Tour, embora sossegue os fãs, afirmando que os «sintomas não são forte».
A equipa belga explica que «após consulta médica, foi decidido que o corredor não participaria no Nacional» do seu país, em Zottegem, «que será uma corrida competitiva e exigente», para «evitar perturbar ainda mais a sua preparação para o Tour e os Jogos Olímpicos», pode ler-se em comunicado.
Esloveno venceu a sexta etapa da corrida francesa com uma vantagem de 42 segundos sobre o belga, que terminou apenas na oitava posição. Líder da equipa Bora é o novo camisola amarela
Evenepoel lamenta não poder defender a sua camisola de campeão nacional na corrida de fundo. «Estou dececionado por não poder estar no Campeonato da Bélgica. No ano passado ganhei e por isso pude vestir a camisola tricolor belga até agora. Foi uma grande honra para mim e teria sido um privilégio tentar defender a camisola».
A Federação Belga de Ciclismo obriga os corredores profissionais a participarem nos Nacionais, a menos que estejam lesionados ou doentes.
O jovem corredor, de 23 anos, detalhou o seu estado de saúde. “Apesar de não me sentir muito doente, não conseguiria competir a 100%, que é necessário numa corrida tão importante, por isso considerámos que é melhor não correr nenhum risco pouco antes do Tour. Desejo boa sorte aos meus companheiros e espero que possamos manter essa bela camisola na equipa», disse Evenepoel.