Ciclismo O vencedor da 19.ª etapa da Volta a França

Foi com recurso ao photo finish que foi encontrado o vencedor da 20.ª (e antepenúltima) etapa da Volta a França.

E pela terceira vez na carreira, Matej Mohoric (Bahrain Victorious) saboreou a vitória numa tirada do Tour (por sinal a quinta mais rápida de sempre, exceção a contrarrelógios, ao ser percorrida à média de 49,130 km/h) e, ao mesmo tempo, impediu que Kasper Asgreen, o vencedor da véspera, fizesse o bis.

«É difícil e cruel ser ciclista profissional. Sofremos muito na preparação, sacrificamos a nossa vida, a família. Fazemos tudo o que podemos para chegar aqui preparados e, depois, passado um par de dias, percebemos que todos são incrivelmente fortes. Às vezes, sentimos que não pertencemos aqui», comentou um muito emocionado Matej Mohoric, emoção essa relacionada com o falecimento de Gino Mader, suíço de 26 anos que perdeu a vida a 16 de junho e que representou a Bahrain Victorious de 2021 até à data da queda (15 de junho) sofrida na 5.ª etapa da Volta à Suíça que lhe ceifou a vida.

De volta à Grande Boucle, os 172,8 km entre Moirans-en-Montagne e Poligny representavam a última oportunidade para os caça-etapas e, por isso multiplicaram-se os ataques, quase todos infrutíferos.

E quase porque aos 54 quilómetros uma fuga de 9 ciclistas vingou durante dezenas de quilómetros, até a 65 km da meta, quando se juntou uma multidão de corredores e o grupo passou a contar com… 36 elementos!

Com dois elementos na frente, a Jumbo-Visma travou o pelotão e permitiu que os fugitivos ganhassem tempo ao pelotão: 13.43 minutos na meta.

A Poligny chegou um trio isolado: Mohoric, Asgreen e Ben O’Connor. O segundo tentou repetir a tática da véspera e foi o primeiro a lançar o sprint, mas o esloveno, vindo de trás, ultrapassou-o sobre o risco e deu a terceira vitória à Bahrain Victorious nesta edição do Tour.

«Só quis dar o melhor. Sempre soube que podia ganhar uma etapa na Volta a França, porque já ganhei duas [ambas em 2021]. Sei que sou suficientemente forte, mas também sei que o são os outros 150 tipos. Não sou o único que pode vencer uma etapa no Tour. Cada um dos corredores merecia um momento destes. Eu sei quanto ganhar uma etapa aqui pode mudar a tua vida e desejo que todos pudessem vencer, mas não é possível», atirou o vencedor.

A 13.43 minutos de Mohoric chegou o pelotão, liderado pela Jumbo-Visma, equipa do camisola amarela, Jonas Vingegaard, que teve um dia tranquilo e manteve a diferença de 7.35 minutos em relação a Tadej Pogacar, que só por milagre (ou um azar do dinamarquês) repetirá os êxitos de 2020 e 2021.