Catarina Costa é baixa para o Grand Prix de Portugal

Vice-campeã Europeia junta-se a Telma Monteiro, Patrícia Sampaio, Rochele Nunes e Jorge Fonseca como as principais ausências na competição que começa amanhã em Odivelas com recorde de participantes e países devido a tratar-se de ano olímpico

Na véspera de serem confirmadas as inscrições para o Grand Prix de Portugal, o que acontece esta quinta-feira, a Seleção sofreu mais uma importante baixa com a vice-campeã europeia Catarina Costa (-48 kg) a anunciar, via redes sociais, que não competirá na prova que ganhou em 2022 e que marca o arranque do Circuito Mundial de 2024 assim como o principio do fim da qualificação para os Jogos de Paris-2024. 

«Infelizmente, não vou poder participar na competição de sexta-feira. A preparação corria bem, mas os imprevistos acontecem e nesta fase é preferível tratar as pequenas lesões e regressar a 100%. Muita força a todos os portugueses que competem em casa. Estarei de volta aos tapetes em breve», escreveu a olímpica da Académica de Coimbra que no primeiro dia, sexta-feira, dedicado aos -48 kg, -52 kg e -57 kg, nos femininos, e -60 kg e -66 kg, nos masculinos, era a principal aposta de Portugal para chegar ao pódio. Está, no entanto, tranquila na corrida ao apuramento para os Jogos franceses visto ocupar do 3.º lugar do ranking de qualificação.

Na passada semana a Seleção já ficara privada de Joana Diogo (-52 kg), depois da judoca do JC Coimbra ter sofrido uma forte pancada na cabeça durante o estágio internacional de Mittersill (Áustria), e ter sido recomendado que não combatesse nos dias seguintes, prevendo-se o regresso na próxima semana, no Grand Slam de Paris.        

Além das esperadas baixas de Telma Monteiro (-57 kg), a recuperar de uma intervenção cirúrgica ao ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo realizada em novembro, e Rochele Nunes (+78 kg), operada ao cotovelo, também em novembro, para retirar fragmentos de osso, Portugal já não havia sequer pré-inscrito o ex-bicampeão mundial Jorge Fonseca (-100 kg), que tal como Catarina ganhou, há dois anos, o ouro em Almada, e Patrícia Sampaio (-78 kg). 

Esta foi a melhor judoca nacional em 2023, época em que além do bronze conquistado no Europeu de Montpellier, subiu seis vezes ao pódio no Circuito (1+1+4) em oito provas, inclusive ao mais alto degrau no grand prix português, e tendo ficado em 5.ª nas outras duas. 

A equipa lusa está agora reduzida a 27 elementos, com a duas vezes medalhada Bárbara Timo (-63 kg), que entrará em ação sábado - em 2023 também venceu esta etapa em Almada -, a ser a principal esperança para a conquista de medalha. 

Visto tratar-se de ano olímpico, o Grand Prix de Portugal está com um recorde de pré-inscrições de 645 atletas em representação de 92 países. Além de Bárbara, da chamada equipa olímpica, que habitualmente compete no Circuito Mundial, mantêm-se Maria Siderot (-52kg), Rodrigo Lopes (-60 kg), João Fernando e Anti Egutidze (-81 kg).