O vencedor desta eliminatória, cuja primeira mão vai ser disputada este quarta-feira (20h15), já sabe que terá o Sporting como adversário na final da Taça de Portugal
Vitória de Guimarães e FC Porto chegam à primeira mão da meia-final da Taça de Portugal com espíritos distintos. Nesta luta de masmorras e dragões, os conquistadores chegam com a espada afiada depois da vitória caseira (1-0) diante do Moreirense e em brasa perante um dragão sobre brasas, depois da derrota (0-4) em casa do Estoril.
Em duelos entre as duas equipas, registam-se 16 confrontos, com vantagem para o FC Porto, com 12 vitórias, um empate e três triunfos dos vitorianos. Em casa, os dragões venceram por seis vezes e a formação minhota três.
No total das competições, registaram-se 178 duelos entre estas duas equipas e os dragões têm clara vantagem: 117 triunfos, contra os 24 do Vitória de Guimarães.
Vitória de Guimarães
As quatro vitórias seguidas na Liga demonstram a evolução da equipa comandada por Álvaro Pacheco, para quem disputar uma final da ‘prova rainha’ no Estádio Nacional, em Oeiras, é «um sonho desde criança».
Álvaro Pacheco confirmou que o guarda–redes e capitão Bruno Varela vai ser titular, quase dois meses depois de ter jogado pela última vez, no triunfo sobre o Vizela (1–0), em que contraiu uma lesão muscular.
Melhor marcador da equipa minhota, com dez golos na Liga e três na Taça de Portugal, o extremo do Vitória de Guimarães é o jogador que consegue criar mais desequilíbrios e que carrega muita responsabilidade quando a equipa se lança no ataque.
O que disse Álvaro Pacheco na antevisão: «Jogando em nossa casa, acredito que teremos uma atmosfera fantástica, queremos dar um passo já amanhã [quarta-feira], conseguindo uma vantagem na eliminatória. Teremos de jogar com grande controlo emocional, percebendo que se essa vantagem não se verificar teremos uma segunda mão para discutir. Até lá, a nossa intenção é muito clara: queremos alcançar uma vantagem na eliminatória.»
Álvaro Pacheco acredita que vai chegar à final da Taça de Portugal esta época; recusa a ideia de que vai enfrentar um FC Porto fragilizado; técnico confirma regresso de Bruno Varela ao onze.
FC Porto
Os 23 pontos desperdiçados e as cinco derrotas averbadas pelo FC Porto em 2023/24 no campeonato não têm paralelo com nenhuma das seis épocas anteriores sob alçada de Sérgio Conceição, que tem quatro jogadores indisponíveis para a partida em Guimarães.
Iván Marcano e Zaidu continuam a recuperar de lesões prolongadas, enquanto o guarda-redes Diogo Costa e o extremo Francisco Conceição vão cumprir suspensão, após terem sido expulsos frente ao Estoril, num encontro que ocasionou forte contestação da estrutura ‘azul e branca’ ao trabalho da equipa de arbitragem liderada por António Nobre.
Com exceção das ausências forçadas, o FC Porto deverá apresentar a equipa mais forte possível. Cláudio Ramos é a escolha natural para substituir Diogo Costa, mas resta a dúvida se Pepê ocupará a posição à direita deixada vaga por Francisco Conceição.
O avançado brasileiro é o melhor marcador desta edição da prova, com sete golos e é nele que se deposita muita confiança na finalização. Na soma das competições desta temporada, o número 30 soma 22 golos.
O que disse Sérgio Conceição na antevisão: «Não há jogos aqui para salvar nada, estamos habituados a lutar pelos títulos até ao final. No campeonato também vamos dar tudo, encarar cada jogo como se fosse uma final. Aqui ninguém desiste de nada. Por vezes as coisas não saem tão bem por culpa própria, e falo de mim também. Vamos todos trabalhar, evoluir e dar o máximo até ao final da época. Ausências? Não me posso contradizer em relação à mensagem que passo ao grupo. Toda a gente é importante e tem valor, basta afirmarem-se e serem ambiciosos e trabalhar no dia a dia. Não estarão esses dois jogadores, mas estarão outros. Temos opções. E na frente também. Há gente que está a trabalhar há muito tempo para ter a sua oportunidade. O que acho engraçado é dizerem que o Francisco é um jogador diferenciado. Passou de Mini a Camião TIR, mas não é pela velocidade...»