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Tiago Cardoso, o guarda-redes que bate recordes na Alemanha
Tornou-se internacional pelo Luxemburgo aos 17 anos, estreou-se pelo Borussia Monchengladbach aos 18 anos e tornou-se, assim, no mais novo guarda-redes estrangeiro da Bundesliga. Está há três anos na Alemanha, é capitão dos sub-19 e passou à frente dos guardiões sub-23... e de um sénior de 36 anos
No início deste mês, fez-se história na Bundesliga com nome português. Aos 18 anos, quase a fazer 19, Tiago Pereira Cardoso, guarda-redes luso-luxemburguês, foi titular pelo Borussia Monchengladbach na vitória por 3-0 em casa do Heidenheim. Exibição de sonho para o internacional pelo Luxemburgo, que não sofreu nenhum golo e mostrou-se seguro sempre que foi chamado a intervir, sobretudo em dois momentos em que teve de se aplicar com defesas de alta dificuldade.
A carreira de Tiago Pereira Cardoso começou no Samen, no cantão de Esch-sur-Alzette, zona sul do Luxemburgo, uma das zonas com maior comunidade portuguesa do país. Cedo rumou ao Fola Esch, equipa da primeira divisão do país e oito vezes campeão nacional e, com 15 anos, rumou 191 quilómetros para norte... para a Alemanha, para reforçar o Borussia Monchengladbach.
Na formação do clube, foi subindo de escalão em escalão e foi-se tornando uma das figuras dos plantéis de bases, sendo capitão dos sub-19 que disputam o campeonato nacional e somando minutos na equipa de sub-23, que joga no campeonato regional ocidental. Foi convencendo e ultrapassou os concorrentes de posição da formação do clube, Maximilian Brull e Maximilian Neutgens, ao mesmo tempo que também convencia a seleção luxemburguesa. Já leva três internacionalizações e, em junho de 2023, aos 17 anos, somou, frente a Malta, o primeiro jogo com o Luxemburgo.
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Com Omlin, o titular da equipa principal, castigado após ver vermelho e Moritz Nicolas lesionado, a possibilidade de Tiago ser titular foi anunciada por Gerardo Seoanne, técnico do Borussia, após a partida com o Augsburgo. «Terça e quarta-feira vão ser treinos impotantes com mais carga física. Vamos decidir durante a semana», explicou, deixando elogios ao jovem: «Cresceu muito em termos de personalidade e atitude. Tem bons instintos de guarda-redes e boas reações. Temos confiança nas qualidades dele». A concorrência era de Tobias Sippel, de 36 anos, que não convencera no jogo em que Omlin foi expulso, ao sofrer três golos. Assim, chegada a hora de jogo, Tiago Pereira Cardoso constava na ficha enquanto titular, batendo assim o recorde do belga Koen Casteels, que representou o Wolfsburgo com 20 anos.
A exibição correu de feição: Hack bisou, Ngoumou também marcou e o guarda-redes do Luxemburgo fez exibição segura e, em dois lances, ainda se destacou com intervenções de bom nível. No final, foi protagonista nas celebrações com os adeptos. «Senti-o um pouco nervoso antes do jogo e nos primeiros 20 minutos, quando bateu algumas bolas diretamente para fora. Mas é normal e não uma coisa má. Fez o trabalho dele muito bem e deu-nos segurança. Espero que saia um pouco esta noite, celebrar o carnaval. Só se estreia uma vez, e a ganhar é ainda melhor», afirmou Hack, homem-golo da partida.
Aos 90 minutos sem sofrer golos somaram-se mais 18: Omlin regressou na última jornada mas, ao minuto 72, saiu lesionado. Tiago Pereira Cardoso foi, novamente, chamado para o lugar do habitual titular e manteve a baliza a zeros para segurar a vantagem de 4-2. Tem vindo a convencer e poderá ter, com a lesão do colega, a oportunidade de somar minutos, confiança e, quem sabe, a titularidade.
