«Só posso dizer obrigado ao Benfica»

O drama da família, as ações solidárias e o agradecimento de Shevchenko

Andriy Shevchenko, antigo internacional ucraniano, ex-selecionador, vive em Londres, mas a vida dele, especialmente depois da invasão russa à Ucrânia, em fevereiro de 2022, também mudou, claro, e tem sido marcada por um «constante vaivém» entre a capital de Inglaterra e Kiev. «A minha família próxima está bem», começa por dizer a A BOLA, num desabafo profundo e tomado pelas preocupações dos ataques constantes à capital ucraniana. E não só. Também tomado pelas preocupações para encontrar forma de ajudar quem está a sofrer com a guerra. 

Shevchenko está envolvido em diversas iniciativas de cariz solidário para ajudar a Ucrânia. A mais mediática, com o selo presidencial de Volodymyr Zelensky, aconteceu a 5 de agosto, no Estádio de Stamford Bridge, em Londres — Game4Ukraine juntou no relvado antigos craques que vestiram de azul e amarelo, cores da bandeira ucraniana, para jogar pelas equipas de Shevchenko e Oleksadr Zinchenko, atual lateral-esquerdo do Arsenal. Michael Essien, Luca Toni, Dida, Gianfranco Zola, Claude Makélélé, Samuel Eto’o, Fabio Cannavaro, Christian Panucci, Jimmy Floyd Hasselbain, Petr Chech, Gerard Piqué, Júlio César, Lehmann, Robert Pires ou Riise foram algumas das estrelas que se associaram à iniciativa, cujas receitas de bilheteira, patrocínio, merchandising e direitos de televisão foram utilizados, diz Shevchenko, para a reconstrução da escola Mykhailo-Kotsiubynsky, destruída por mísseis russos, em Chernihiv Oblast, a cerca de 150 quilómetros a norte de Kiev. 

«Criámos vários eventos, como o Game4Ukraine, com muito sucesso. As pessoas ajudaram, conseguimos recolher fundos e, sobretudo, enviar uma mensagem clara», partilha Shevchenko. O futuro é, para qualquer ucraniano, uma incógnita. «Vivemos o dia a dia, não sabemos o que vai acontecer. Temos de apoiar e é isso que estou a fazer. Estou a tentar ajudar o máximo possível», assinala, com o coração apertado, recordando que qualquer pessoa, mesmo em Portugal, também pode fazê-lo, por exemplo, através de doações na plataforma United24, cujos fundos serão canalizados, de acordo com a vontade de quem contribuiu, para a Defesa, Desminagem, Ajuda Médica, Reconstrução ou Educação e Ciência. Shevchenko conta, também, que teve conhecimento das ações solidárias de ajuda à Ucrânia promovidas pelo Benfica. «Sei que houve várias iniciativas, isso foi muito bom. Só posso dizer obrigado», rematou.