Otamendi em casa, alguns titulares anunciados e favoritismo só com o Tirsense: tudo o que disse Bruno Lage

Treinador do Benfica não quis falar do campeonato e prometeu equipa só a pensar na Taça de Portugal. Anuncia mudanças no onze

— Tendo em conta o que aconteceu nos últimos dias na Liga, como é que se muda o 'chip' para este jogo da Taça de Portugal com o Tirsense?

— Antes de mais, peço desculpa por este ligeiro atraso. Mas estava tão entusiasmado com o treino e corria tão bem que perdemos um bocadinho a noção das horas. É isto: treinar sempre com seriedade para defrontar o Tirsense, respeitar muito o Tirsense e a competição. Antecipo a minha disponibilidade para estar aqui a falar da Taça de Portugal. Sei que vocês [jornalistas] têm de fazer o vosso trabalho, mas também preparámos bem o nosso e temos o foco total na Taça de Portugal. Trata-se da meia-final, fizemos um percurso muito bom, jogámos contra Pevidém, depois três equipas da I Divisão, E. Amadora, Farense e SC Braga. Desde 2016/2017 não vencemos a competição. E temos de valorizar o Tirsense, por ter chegado até aqui, é um histórico do nosso Campeonato, já esteve na I Divisão. E também reconhecemos o trabalho do Tirsense na mesma medida que acontecem em Inglaterra, Espanha e recentemente em França [Dunquerque] por um treinador que até esteve aqui nesta casa e ganhou a Youth League, o Luís Castro. Por isso, neste momento, foco total no Tirsense. Estamos comprometidos em fazer um bom jogo e um bom resultado. E, claramente, assumir o favoritismo nesta eliminatória.

— Certamente viu o jogo entre Sporting e SC Braga. Sente que o Benfica é o principal favorito à conquista do título, tendo em conta que está isolado na liderança do Campeonato?

— Somos favoritos é a vencer agora esta eliminatória com o Tirsense. Terei todo o gosto a responder a essa questão quando voltarmos a mudar o 'chip' para o Campeonato. Não levem a mal, mas tem de ser assim, porque foi assim que falámos hoje de manhã. O nosso foco é o próximo jogo.

— Morreu Aurélio Pereira, uma pessoa importante para o futebol português. Pedia-lhe uma reação.

— Queria manifestar os nossos sentimentos à família e recorder o trabalho fantástico que fez na prospeção. Não só no Sporting mas também em termos nacionais. Foi uma referência. Acredito que todas as pessoas que trabalharam com ele, pela forma que falam dele, tenham o mesmo carinho que nós tínhamos e ainda temos pelo Jaime Graça, que foi uma pessoa muito importante. Acredito que seja uma referência para eles [Sporting] e quero manifestar as nossas condolências.

— Não receia que o Benfica passe da euforia à depressão? Que possa deslumbrar-se com uma vitória categórica e ter um percalço noutra competição? Benfica tem estofo para ganhar Taça de Portugal e ser campeão?

— Precisamos de ter essa capacidade. A forma como treinamos leva-nos sempre a acreditar que estamos sempre preparados para isso. Essas perguntas vão sempre no sentido até que ponto é que... E a equipa tem de dar essas respostas. Perguntou-me como iríamos encarar o jogo com o FC Porto depois de termos sofrido dois golos com o Farense. Não foi com depressão, tem de ser com foco e determinação. Depois deste jogo [com o FC Porto] vamos respeitar o Tirsense, preparar a equipa e escolher os melhores a cada momento para vencer. Nunca permito que a equipa pense mais que o que controlamos. Claro que sentimos os adeptos, a onda que temos recebido nos últimos tempos, mas não permito que isso entre de forma a prejudicar ou distrair a equipa.

— Otamendi é o jogador com mais minutos esta época nas melhores ligas europeias. Esta é uma oportunidade para gerir o jogador e dar a titularidade ao Bajrami?

— Titularidade ainda não sabemos, mas, sim, e aproveito para dizer que vamos gerir o Nico, quer nos minutos de campo quer na viagem, escusa de fazer também a viagem de autocarro.

— Tomás Araújo vai descansar para recuperar da lesão que o afeta? Samuel Soares será titular?

— Não vamos poupar alguém. Precisamos é de fazer a gestão a todo o momento. Posso adiantar que vai jogar o Samu [Samuel Soares], o António [Silva], o Tino [Florentino]. Vamos determinados para fazer um grande jogo e fazer a gestão de cada momento. E o Nico fica em casa.

— Seferovic deu uma entrevista a A BOLA em que dizia que Bruno Lage, em 2018/2019, foi muito importante para mudar a energia do grupo e que deixou todos felizes. Sente que aconteceu isto esta época e de que forma isso é importante?

— São grupos diferentes. Sinto e vejo, principalmente pelos mais velhos, é que... Temos sentido a determinação deles em campo e, fundamentalmente, nos momentos difíceis conseguimos marcar presença. Foi exemplo disso o que fizemos fora com a Juventus, no último jogo. Sentimos uma equipa e um conjunto de jogadores muito determinados em querer fazer as coisas bem e a querer cumprir a nossa orientação. Para concluir, também uma dedicação enorme em tentar cumprir sempre o plano de jogo e isso deixa-me muito satisfeito e orgulhoso por trabalhar com eles. Depois ter este conjunto de jogadores com enorme talento e com sentimento de jogar em equipa é o mais importante. Eles têm esse sentimento e é visível em campo.

— Este jogo também é uma oportunidade para jogadores com menos minutos provarem que podem ganhar mais espaço?

— Claro que sim, toda a gente está a viver de rendimento e daquilo que podem fazer a cada momento — a titular, a entrar para ajudar a equipa e até no banco, até nisso estamos atentos. Não falo em poupar porque temos feito isso nos últimos dois meses, jogámos com o Santa Clara com Bruma, Belotti e Zeki [Amdouni]. Não é poupar, é, sim, jogar de três em três dias. Só amanhã alguns jogadores completam a recuperação e temos de perceber, em função das soluções, qual o melhor onze para o momento.

— Como fará a gestão de Tomás Araújo. Terá de parar até ao final da época ou a gestão será feita conforme o jogo e como ele se sentir?

— É isso mesmo, conforme o que vai sentindo. Fez 60 minutos de enorme qualidade [com o FC Porto], temos sempre gente preparada para jogar. Quando idealizamos o onze, temos de completer a convocatória com jogadores que tenham a facilidade de poder jogar em mais de uma posição, para todas as posições estarem cobertas. Por exemplo, o Samuel [Dahl] entrou muito bem no espírito de equipa, tem feito um trabalho fantástico, jogou em várias posições e por vezes preferimos tê-lo no banco, porque tanto faz lateral-esquerdo ou lateral-direito, ainda temos Fredrik [Aursnes] no campo e Leandro [Santos] que há dois dias acompanhou a equipa, ficou de fora e amanhã vai ser titular.

— Aproveitando essa questão [interrompe].

— Já disse quatro ou cinco jogadores, não me peça a equipa [risos].

— Prestianni não tem jogado na equipa B nem feito parte das suas convocatórias. Estes jogos da Taça de Portugal podem ser uma oportunidade para voltar a estar com a equipa principal?

— Claro que sim, está convocado.