Não apenas se tornou o primeiro jogador dos encarnados a marcar três golos fora com o FC Porto como está a um de tornar-se o avançado mais goleador dos últimos 10 anos em época de estreia pelas águias
Vangelis Pavlidis viveu «noite de sonho», domingo, no Estádio do Dragão — com um hat trick, foi o protagonista da vitória histórica do Benfica sobre o FC Porto, por 4-1, foi também o primeiro a marcar três golos pelas águias em casa dos dragões e o quinto a marcar três golos aos azuis e brancos, depois de Espírito Santo, Julinho, Arsénio, Nené e Rui Águas. O clássico representa o triunfo, se ainda houvesse dúvidas, do avançado grego de 26 anos no Benfica, depois de um arranque difícil, com dúvidas e desconfiança.
Pavlidis foi contratado com a expectativa de que pudesse ser o substituto de Gonçalo Ramos, depois de Arthur Cabral não ter correspondido às expectativas da estrutura do futebol profissional. As promessas de golo na pré-época não foram cumpridas nos primeiros jogos oficiais e o internacional helénico passou os maiores jejuns da carreira. Passou, por isso, momentos difíceis, sentiu a pressão da obrigação de justificar o investimento de €18 milhões e, sobretudo, da aposta do treinador.
Bruno Lage, em privado ou em público, nunca deixou cair Pavlidis. Alguns jogadores reconhecem o mérito de o treinador ter mantido o avançado na equipa, mesmo sem golos, mesmo desperdiçando oportunidades. E consideram-no, por isso, um dos principais responsáveis pela volta que Pavlidis deu à situação.
Empresa espanhola Olocip, de Esteban Granero, antigo jogador do Real Madrid, especializada na tecnologia de Inteligência Artificial (IA), tinha antecipado sucesso do avançado grego no Benfica
O internacional grego desatou a marcar no fim de janeiro, quando assinou um hat trick no jogo com o Barcelona, ainda na fase de grupos da Liga dos Campeões. Em 2025, são 17 golos em 17 jogos, desde essa partida com o Barça.
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Na época passada, Pavlidis marcou 33 golos pelo AZ Alkmaar em todas as provas e mudou-se para o Benfica por €18 milhões. Os encarnados tentaram contratá-lo no verão de 2023, mas o clube neerlandês não quis negociá-lo. Agora, aí está ele a justificar a transferência e o que dele pensa a estrutura do futebol profissional, na qual alguns elementos tiveram de lidar com a preocupação pela falta de golos, por terem consciência de que dificilmente a equipa seria campeã sem golos do avançado.
Pertinho de Mitroglou
Com os três golos no Dragão, Pavlidis soma, então, 24 —falta-lhe um para igualar o compatriota Kostas Mitroglou na lista dos melhores marcadores do Benfica em época de estreia, nos últimos dez anos. Igualou Carlos Vinícius, deixou para trás Darwin Núñez (14) e Raúl Jiménez.
As declarações de Pavlidis na zona de entrevistas rápidas da Sport TV: