Morreu Terry Venables, lenda do futebol inglês

Jogou no Tottenham e no Chelsea, foi internacional inglês e mais tarde selecionador. Treinou também o Barcelona e o Tottenham, entre outros.

Morreu Terry Venables, lenda do futebol inglês, vítima de doença prolongada, aos 80 anos de idade.

Terence Frederick Venables nasceu a 6 de janeiro de 1943, na região de Essex. Tornou-se futebolista profissional no Chelsea, clube ao qual esteve ligado entre 1958 e 1966, e pelo qual ergueu uma Taça da Liga. Seguiram-se quatro épocas no Tottenham, emblema pelo qual conquistou uma Taça de Inglaterra.

Venables jogou ainda no Crystal Palace, para além de curtas experiências na Austrália (Canterbury-Marrickville Olympic) e Irlanda (St Patrick's Athletic).

Fez dois jogos pela seleção inglesa, e esteve entre os potenciais convocados para o Mundial de 1966, mas acabou por não integrar a equipa que venceu a competição.

Terry Venables começou a carreira de treinador no Crystal Palace, como herdeiro de Malcom Alisson, que depois viria a treinar Sporting, Vitória de Setúbal e Farense.

Venables levou o Palace do terceiro ao principal escalão do futebol inglês, e depois foi treinar o Queens Park Rangers, clube com o qual foi campeão do segundo escalão, conseguindo depois um 5.º lugar na elite do futebol inglês, para além de uma presença na final da Taça de Inglaterra. 

Em 1984 foi contratado pelo Barcelona, por recomendação de Bobby Robson, que mais tarde também treinaria a equipa catalã. Venceu uma Liga espanhola e uma Taça da Liga, mas perdeu a final da Taça dos Campeões Europeus de 1986, para o Steaua de Bucareste.

Depois disso, em 1987, voltou a Inglaterra e ganhou uma FA Cup pelo Tottenham, que tinha Gary Lineker (que levara para o Barcelona) e Paul Gascoigne. Após uma tentativa falhada para comprar o clube (ele próprio), acabou por assumir um cargo de diretor executivo, para sair em 1993.

Venables assumiu depois o comando da seleção inglesa, que orientou na fase final do Europeu de 1996, disputado precisamente no país, e no qual a equipa dos três leões foi eliminada nas meias-finais, pela Alemanha, no desempate por penáltis.

Foi depois selecionador da Austrália, seleção que levou à final da Taça das Confederações de 1997, perdida para o Brasil, mas que não conseguiu levar ao Mundial de 1998, por força da derrota no playoff, com o Irão.

Terry Venables ainda voltou ao Crystal Palace, mas a carreira de treinador parecia já estar em plano secundário, tendo em conta a vida de comentador televisivo e de homem de negócios. Passou depois por Middlesbrough e Leeds, para fechar a carreira com um regresso à seleção inglesa, mas como adjunto de Steve McLaren, na fracassada campanha de apuramento para o Euro 2008.