Maxi Araújo reconhece que continua a falar com Seba Coates, antigo capitão, com quem tem uma relação muito boa
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Maxi Araújo sempre a valorizar desde que chegou ao Sporting

NACIONAL24.03.202519:29

Progressão do ala a olhos visto (e a render). Saiba quanto. Camisola 20 dos leões tem refinado as valências na esquerda e é das principais apostas dos uruguaios para a renovação da seleção celeste

Maxi Araújo foi contratado no último verão, com o Sporting a pagar 13,6 milhões de euros ao Toluca, e embarcou na primeira aventura europeia da carreira, no passado mês de agosto, aos 24 anos. Herdou a camisola 20 que pertencia ao avançado Paulinho, que em julho fizera precisamente o caminho inverso, reforçando os diablos rojos do México.

Maxi Araújo agradece o apoio de Rui Borges numa altura em que ainda se está a adaptar a lateral-esquerdo
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Ainda com Ruben Amorim no comando técnico, foi utilizado pela primeira vez na 5.ª jornada da Liga, diante do Arouca, tendo jogado os últimos 12 minutos. A primeira titularidade surgiu na receção ao Estoril (7.ª ronda), tendo sido substituído aos 58’, e a primeira vez que cumpriu os 90 minutos foi no final de outubro, em jogo dos quartos de final da Taça da Liga, vitória frente ao Nacional (3-1), já com Nuno Santos afastado, depois de no encontro anterior, com o Famalicão, ter sofrido lesão no tendão rotuliano do joelho direito, que levou o ala esquerdo português à sala de operações.

É sabido que o azar de uns é a sorte de outros e, neste caso, diga-se que o uruguaio soube bem aproveitar. Emprestando a sua raça charrua a cada lance, tem adquirido entrosamento e absorvido as dicas da equipa técnica para a sua missão, que tem sido nesta altura essencialmente como lateral-esquerdo. Já mereceu elogios por parte de Rui Borges e, no fim de janeiro, antes do jogo com o Bolonha, também abordou o terreno mais recuado que pisa, «Neste clube é preciso estar a 100 por cento para ajudar os meus companheiros. As instruções que o mister me dá são simples, mas há coisas a ajustar. O importante é ir ajudando sempre, estar disponível para ouvir. Os companheiros também me ajudam, mas estou a gostar muito de jogar ali. O profe tem-me passado muita confiança», disse na altura.

Maxi Araújo admitiu que o seu trilho de leão ao peito não tem sido fácil, mas está cada vez mais identificado, e em declarações à chegada ao aeroporto de Montevideu, na semana passada, para representar a seleção do Uruguai nesta fase de apuramento sul-americana para o Mundial 2026: «No princípio custou-me um pouco. Depois comecei a jogar muito mais, a entender mais o futebol europeu, que se joga com blocos mais baixos, e estou a gostar muito, porque tenho aprendido muito. Era algo a que não estava habituado.»

No princípio custou-me um pouco. Depois comecei a jogar muito mais, a entender mais o futebol europeu, que se joga com blocos mais baixos, e estou a gostar muito, porque tenho aprendido muito. Era algo a que não estava habituado

A progressão tem sido notada a olhos vistos, não só no Sporting, sendo já o oitavo jogador mais utilizado do plantel, somando 2364 minutos em 36 jogos, já marcou dois golos e fez três assistências, como no Uruguai, peça imprescindível de Marcelo Bielsa, em que o esquerdino é tido como uma das apostas para a renovação da seleção celeste, e isso reflete-se na valorização do jogador que, quando chegou a Alvalade valia 5,5 milhões de euros e agora está cotado em 14 milhões de euros, segundo valores do Transfermarkt, site especializado em transferências e valores de mercado, um aumento significativo de €8,5 milhões.